Participação cívica molda o futuro da Jamaica além do dia da eleição, diz comentarista

O comentarista Peter Gay Ferguson apelou aos jamaicanos, particularmente aos jovens, para tratarem as eleições e o engajamento cívico ao longo do ano como questões que moldam diretamente a vida cotidiana, alertando que o afastamento dos assuntos públicos deixa espaço para que outros decidam sobre estradas, escolas, saúde, moradia, criminalidade, impostos, empregos, salários, água e eletricidade.

Ferguson reconheceu a frustração generalizada com promessas políticas repetidas e a sensação de que muitos cidadãos se sentem desconectados da política formal. Ele argumentou, porém, que a apatia tem seu próprio custo: quando cidadãos atentos recuam, os líderes eleitos enfrentam menos pressão, e a governança continua a afetar a todos, participem ou não.

Recorrendo à história de protestos da Jamaica, ele citou estudantes e professores da UWI Mona que protestaram em 1968 depois que Walter Rodney foi declarado persona non grata, a ação no campus em 2004 do presidente da GUILD Damian Crawford sobre políticas estudantis, e esforços semelhantes de Crystal Tomlinson em 2012. Também mencionou os motins do gás de 1999 e a rebelião trabalhista de 1938 que começou em uma fábrica de açúcar em Westmoreland, desenvolvimentos que ele associou à ascensão dos principais sindicatos e ao sufrágio universal em 1944. Ferguson contrastou essa tradição com os movimentos liderados por estudantes hoje em países como Bangladesh, Kenya, Peru, Filipinas e Nepal.

Ele disse que mudanças significativas não virão apenas da inação e exortou os jamaicanos a se organizarem além de linhas partidárias, de classe e religiosas. Ferguson destacou três testes atuais de responsabilização: o escrutínio parlamentar de um ministro que enfrenta acusações de enriquecimento ilícito e que, segundo ele, a Integrity Commission considerou incapaz de explicar legitimamente o patrimônio declarado; campanhas de acesso às praias lideradas pelo grupo JABM; e exigências de clareza sobre o acordo da Jamaica com os Estados Unidos para aceitar deportados cujos antecedentes e tratamento à chegada permanecem incertos.

"O poder do povo é maior do que o poder das pessoas que estão no poder", disse Ferguson ao encerrar, enfatizando que a democracia funciona melhor quando os cidadãos permanecem engajados além do dia da eleição.