Congo busca nova rota para amistoso preparatório da Copa contra o Chile após preocupações com Ebola na Espanha

MADRI (AP) — As autoridades do futebol do Congo ainda tentavam manter no calendário um jogo preparatório para a Copa do Mundo contra o Chile depois que o prefeito de La Linea de la Concepcion, na Espanha, se recusou a aprovar a partida por preocupações ligadas à situação do Ebola.

A federação de futebol do Congo disse que conversas estavam em andamento com a federação de futebol da Espanha e as organizações internacionais pertinentes enquanto buscava uma solução.

Autoridades da cidade no sul da Espanha disseram que o amistoso previsto para a próxima terça-feira não seria autorizado, citando possíveis preocupações de saúde pública relacionadas à crise do Ebola.

O Congo também tinha um jogo preparatório contra a Dinamarca marcado para quarta-feira em Liege, na Bélgica.

Congo e Uganda foram afetados por um surto envolvendo uma cepa rara do vírus Ebola. A Organização Mundial da Saúde classificou a situação como uma emergência de saúde pública de importância internacional.

Por causa do surto no leste do Congo, a seleção nacional já havia cancelado um período de treinos de três dias para a preparação da Copa do Mundo, assim como um evento de despedida planejado para torcedores na capital, Kinshasa.

Todos os jogadores do elenco do Congo, junto com o técnico francês Sébastien Desabre, estão baseados fora do país da África central. A maioria dos jogadores está vinculada a clubes na França.

A FIFA, entidade máxima do futebol mundial, havia dito anteriormente que sabia do surto de Ebola e estava acompanhando os desdobramentos. Também afirmou que trabalhava em estreita colaboração com autoridades do futebol do Congo para que a equipe recebesse todas as orientações médicas e de segurança.

O Congo está no Grupo K da Copa do Mundo. Sua primeira partida será contra Portugal em Houston em 17 de junho.

Os Leopards devem então enfrentar a Colômbia em Guadalajara em 23 de junho antes de encerrar a fase de grupos contra o Uzbequistão em Atlanta em 27 de junho.

O retorno do país à Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974, quando competiu como Zaire, desencadeou comemorações em todo o Congo, uma nação há muito marcada por anos de conflito.