Confiança do consumidor cai 2,3% com calor a afetar granjas de ovos e incêndio em Old Harbour deixa 27 sem-abrigo

A confiança do consumidor na Jamaica caiu 2,3% nos mais recentes Índices de Confiança Empresarial e do Consumidor, apresentados terça-feira, 21 de julho, pelo presidente executivo da Market Research Services Limited, Don Anderson, que associou o declínio ao aumento do custo de vida e a uma visão mais fraca das condições empresariais atuais.

Anderson disse que a parcela de pessoas que classifica as condições empresariais presentes como boas caiu de 22,4% no segundo trimestre de 2025 para 16,8% no primeiro trimestre de 2026, e depois para 16,2% no segundo trimestre. “Cada vez menos pessoas consideram que as condições empresariais atuais são boas,” afirmou, acrescentando que os consumidores estão a tornar-se mais cautelosos face aos desafios à frente.

A confiança empresarial, por outro lado, subiu 2,3% entre 116 empresas inquiridas. Anderson observou que a leitura empresarial permanece abaixo dos níveis vistos em 2025 e períodos posteriores, e que as respostas das empresas tendem a ser menos voláteis do que as dos consumidores ao longo dos anos.

Em separado, os produtores de ovos estão a enfrentar dificuldades com a subida das temperaturas de verão. Mark Campbell, proprietário da Campbell Egg Farm Limited, que abastece principalmente a Costa Norte da Jamaica, disse à TVJ News que o calor extremo provocou perdas pesadas. Afirmou que as aves poedeiras lidam mal com o calor e preferem cerca de 60 a 70 graus Fahrenheit, e que as granjas estão a ser redesenhadas porque muitos aviários não foram construídos para calor intenso prolongado. Para as instalações já afetadas, recomendou irrigação temporária nos telhados, especialmente entre as 10:00 e as 14:00.

O Ministério da Agricultura também reforça a fiscalização de produtos importados após um surto multiestadual de ciclosporíase nos EUA, uma doença intestinal causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis. Autoridades norte-americanas associaram os casos a alface iceberg desfiada, o que levou a um recall e a uma investigação mais ampla. Em 18 de julho, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) reportaram mais de 1.600 casos confirmados e 94 hospitalizações. A Plant Quarantine and Produce Inspection Branch da Jamaica reforçou o monitorização da alface iceberg e de outras folhosas importadas, intensificou a vigilância portuária e continua a verificar a rastreabilidade das importações.

Em St. Catherine, 27 pessoas de uma mesma família ficaram sem-abrigo depois de um incêndio destruir várias casas na 30 Burke Road, em Old Harbour, no início da sexta-feira, por volta das 3:00. A moradora Sherika Hall disse ter acordado com gritos de fogo e encontrado o carro e os arredores em chamas. “Quando olhei para fora daqui, o meu carro estava a arder e havia muito fogo cá fora,” disse, descrevendo como agarrou roupa, comida, telemóveis e tablets antes de fugir. Estimou que os bombeiros demoraram cerca de 45 minutos a chegar, afirmando que um camião foi enviado para Burke Road, em Spanish Town, enquanto a unidade de Old Harbour chegou com apenas metade do tanque de água.

A filha de 17 anos, que tem cataratas em ambos os olhos e já não frequenta a escola, foi empurrada enquanto os familiares fugiam; Hall disse que um sobrinho levou a rapariga para um local seguro. A polícia rejeitou o rumor de uma rixa familiar e afirmou que o incendiarismo não é atualmente suspeito, embora uma causa elétrica continue possível até prova em contrário. A ajuda veio de igrejas, escolas, juízes de paz, polícia, representantes políticos e vizinhos. Hall disse que a família permanece otimista, cantando, tocando música e dançando juntos com frequência.