Daryl Vaz detalha próximos passos após apagão na Jamaica, aumentos de tarifas e atualização sobre exploração de petróleo

O ministro da Energia, Transportes e Telecomunicações, Daryl Vaz, disse que a interrupção de energia em toda a Jamaica em 5 de junho de 2026 foi inaceitável e será analisada para além dos relatórios preliminares da Jamaica Public Service Company e do Office of Utilities Regulation.

Vaz afirmou que o relatório inicial, exigido em até 48 horas pela OUR Act, aponta para problemas semelhantes aos de apagões nacionais anteriores. Ele disse que a falha começou durante chuva forte e descargas elétricas, com um problema ligado à área de Rockfort e à linha de transmissão Hunts Bay-Rockfort, mas deveria ter sido contida em vez de se espalhar pela rede e interromper a geração, incluindo a de fornecedores independentes de energia.

O ministro disse que buscará um consultor independente para examinar os relatórios da JPS e da OUR. Ele também afirmou que a atual licença da JPS não exige claramente compensação aos clientes, mas argumentou que a empresa tem uma responsabilidade moral de considerar os prejuízos sofridos por seus cerca de 690.000 clientes. Vaz disse que as mudanças planejadas na Electricity Act, na OUR Act e na nova licença de eletricidade prevista para 2027 devem incluir disposições mais fortes sobre compensação e responsabilização.

Sobre o transporte público, Vaz disse que o ajuste tarifário aprovado foi dividido em dois aumentos de 8 por cento, em vigor em 2 de junho e 1º de julho, para reduzir o choque inflacionário de aplicar os 16 por cento integrais de uma só vez. Ele afirmou que os operadores aguardavam desde 2023 o saldo de um aumento acordado, mas que o Governo também precisava considerar os consumidores e os custos mais amplos do transporte. Ele alertou que a Transport Authority terá de monitorar rotas em que operadores possam tentar cobrar acima das novas tarifas regulamentadas.

Vaz também disse que a Jamaica não descobriu petróleo comercial, mas que a United Oil and Gas encontrou vestígios de petróleo e gás sob sua licença de exploração. Ele afirmou que a empresa precisaria de um parceiro investidor antes de solicitar uma licença de perfuração, com um poço estimado entre US$60 milhões e US$80 milhões. Qualquer proposta de perfuração, disse ele, exigiria avaliações ambientais e sociais, consultas com partes interessadas, licenças e aprovação do Gabinete, especialmente porque a área de interesse fica no leste da Jamaica, incluindo St. Thomas.

Sobre telecomunicações, Vaz disse que a OUR está perto de adquirir equipamentos para testar de forma independente a qualidade do serviço em meio a reclamações sobre chamadas interrompidas e chamadas direcionadas para o correio de voz. Ele afirmou que verificação mais robusta, possíveis sanções, investimento em redes e concorrência serão importantes para melhorar o serviço.