Dayton Campbell defende maior resiliência agrícola e sistemas pós-colheita mais fortes

Dr. Dayton Campbell afirma que os setores de agricultura e pesca de Jamaica precisam de mais do que linguagem de política pública para resistir à pressão climática, argumentando que a resiliência deve ser sustentada por investimento em sistemas práticos que protejam a produção e a segurança alimentar.

Campbell disse que os agricultores enfrentam períodos de seca prolongados, furacões mais fortes, chuvas irregulares, inundações, pressão do calor e ameaças mais intensas de pragas. Os pescadores, acrescentou, também operam em condições marinhas em mudança e em mares que estão se tornando mais perigosos.

Ele afirmou que qualquer agenda séria de resiliência deve incluir acesso mais amplo à irrigação, sistemas de captação de água, agricultura protegida, culturas tolerantes à seca, melhor drenagem, infraestrutura mais forte e preparada para furacões, apoio à produção costeira e sistemas aprimorados de alerta precoce.

Campbell também identificou a perda pós-colheita como uma das formas mais rápidas de fortalecer a segurança alimentar. Ele disse que uma quantidade excessiva de produtos cultivados localmente não chega aos consumidores devido ao armazenamento frágil, à capacidade limitada da cadeia de frio, ao processamento inadequado e à má circulação de mercadorias das fazendas para os mercados.

Ele argumentou que essas perdas são inaceitáveis enquanto os agricultores são instados a produzir mais e os consumidores continuam enfrentando preços elevados dos alimentos. Campbell disse que o Governo deve tornar os centros de agregação e distribuição em nível paroquial uma prioridade, com instalações capazes de separar, classificar, armazenar, processar e conectar a produção a compradores confiáveis.

Esses centros, disse ele, devem conectar agricultores a escolas, hospitais, hotéis, supermercados, exportadores e agroprocessadores. Ele também pediu melhor inteligência de mercado para que os agricultores possam usar dados oportunos sobre demanda, preços e oportunidades de venda ao decidir o que plantar.

Ao tratar dos jovens na agricultura, Campbell disse que Jamaica deve investir seriamente nos jovens se o país estiver comprometido com o futuro do setor. Embora apoie a meta de desenvolver uma nova geração de líderes agrícolas, ele disse que o cancelamento do National 4-H Achievement Day 2026 causou preocupação genuína entre estudantes, pais, professores e outras partes interessadas.