Dayton Campbell encerra processo de difamação de Vaz enquanto a Jamaica lamenta Stephen Francis

O ministro da Energia Daryl Vaz saudou o acordo que encerrou uma ação por difamação que ele e outros dois políticos moveram contra o secretário-geral do People’s National Party, Dr Dayton Campbell, classificando o desfecho como uma vindicação após o que descreveu como uma campanha de difamação política de décadas.

Vaz, o ex-deputado Ofneil Lawrence e o deputado de St Thomas Western, James Robertson, processaram Campbell por declarações feitas na Conferência Anual Northwestern de Clarendon do PNP em julho de 2023. Às vésperas de um julgamento no Supremo Tribunal marcado para quarta-feira, as partes chegaram a um acordo amigável. Os termos não foram divulgados, mas Campbell emitiu o que Vaz chamou de pedido de desculpas firme e inequívoco, reconhecendo que as acusações contra Vaz e seus coclaimantes não tinham fundamento.

Em comunicado, Campbell disse que em ou por volta de 27 de julho de 2023 fez declarações na tribuna que poderiam ter sido interpretadas como ligando Vaz ao assassinato de Diane Smith e a um alegado plano de 2015 para assassinar o então líder da oposição Andrew Holness. Retirou as declarações por serem categoricamente falsas, observou que Vaz havia demonstrado estar fora do país quando Diane Smith foi morta e apontou para um caso condenado de public mischief ligado à alegação do plano contra Holness. Pediu desculpas a Vaz e à sua família e comprometeu-se a não repetir as afirmações. Vaz disse estar grato por o assunto ter sido encerrado após 40 anos. Robertson, descrevendo Campbell como um amigo próximo da família, aceitou o pedido de desculpas; Lawrence disse que o acordo serviu às partes, às suas famílias e ao país. Campbell disse estar satisfeito com a resolução da disputa e que as diferenças políticas não deveriam tornar-se pessoais.

A Jamaica e o mundo do desporto em geral lamentam a morte do lendário técnico de atletismo Stephen Francis, cofundador e diretor técnico do MVP Track Club, falecido no sábado, um dia após o seu 64.º aniversário. Nascido a 3 de julho de 1962, Francis era amplamente considerado entre os grandes treinadores de sprint da história. O primeiro-ministro Andrew Holness chamou-o de patriota cuja contribuição para a Brand Jamaica foi incomensurável; o líder da oposição Mark Golding saudou-o como um gigante do desporto; a ministra do Desporto Olivia Grange creditou-lhe grande parte do orgulho que os jamaicanos sentiam à medida que atletas locais dominavam globalmente; e a primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, classificou a sua morte como uma perda regional. Francis cofundou o MVP em 1999 como alternativa à via universitária dos EUA e ajudou a desenvolver estrelas incluindo Asafa Powell, Shelly-Ann Fraser-Pryce, Elaine Thompson-Herah, Shericka Jackson, Kishane Thompson e muitos outros ao longo de quase três décadas.

Em separado, os líderes da CARICOM tranquilizaram o público de que os acordos propostos com os Estados Unidos sobre o trânsito de nacionais de países terceiros destinam-se apenas a facilitar regressos temporários aos países de origem, e não a um assentamento permanente. O esclarecimento seguiu-se a um caucus sobre memorandos de entendimento com os EUA; alguns Estados-membros já assinaram, outros ainda negociam com Washington. Os líderes também acordaram solicitar um parecer consultivo do Caribbean Court of Justice ao abrigo do Artigo 212 do Tratado Revisado de Chaguaramas sobre o processo usado para reconduzir a secretária-geral Dr Carla Barnett, após a objeção de Trinidad and Tobago num retiro em Saint Lucia na segunda-feira. O status quo sobre a recondução de Barnett manter-se-á até à posição do tribunal.

O ministro do Governo Matthew Samuda pediu que a Financial Investigations Division, e não a Integrity Commission, analise as declarações estatutárias dos deputados, argumentando que a FID já possui competência em matéria de idoneidade (fit-and-proper) e levantando preocupações de conflito de interesses quanto à supervisão parlamentar. O ministro da Justiça Delroy Chuck disse que algumas perguntas da Comissão a parlamentares eram excessivamente intrusivas. A Comissão afirma atuar ao abrigo da Integrity Commission Act de 2017. O seu relatório anual apresentado na terça-feira indicou que seis deputados e um senador estão sob investigação por possível enriquecimento ilícito ou informação falsa; de abril de 2018 a março de 2026, 14 deputados foram referenciados, com seis casos posteriormente encerrados.

A polícia alertou os operadores de discotecas de que enfrentam processo por empregar ou abrigar crianças depois de Marsha Gamez Clean, de 38 anos, ter sido acusada ao abrigo da Child Care and Protection Act por causa de uma jovem de 17 anos numa discoteca. Duas outras pessoas enfrentaram acusações separadas relacionadas com ganja. Em St Thomas, raparigas de 15 e 14 anos foram detidas sob suspeita de tentativa de assassinato, conspiração para assassinato e furto simples depois de um homem de 64 anos ter sido alegadamente esfaqueado numa villa em Maroons Bay nas primeiras horas de 5 de julho; permanece hospitalizado em estado grave.