Digicel Foundation compromete US$240,000 para Smart Labs em três faculdades de formação de professores

Três instituições que formam professores assinaram memorandos de entendimento com a Digicel Foundation na sexta-feira no âmbito da Smart Lab Initiative, abrindo caminho para novos laboratórios inteligentes de TIC ou para a modernização dos já existentes em cada campus. Mais de US$80,000 está a ser destinado a cada escola, com o financiamento voltado para melhorar os espaços de aprendizagem digital e ampliar o acesso ao ensino e à aprendizagem apoiados pela tecnologia em todo o sistema terciário da Jamaica.

Os mais recentes acordos somam-se a um programa que já instalou smart labs em 28 escolas primárias e cinco faculdades. Com estas novas parcerias, a fundação está a estender esse esforço a mais instituições responsáveis pela formação de educadores que mais tarde levarão a tecnologia para as salas de aula em toda a ilha.

A secretária permanente do Ministry of Education, Skills, Youth and Information, Dr Kasan Troupe, afirmou na cerimónia de assinatura, realizada nos escritórios do ministério em Heroes Circle, que o contínuo apoio filantrópico da Digicel Foundation tem ajudado o ministério a avançar mais na preparação dos professores para usar tecnologia em sala de aula. Ela disse que o apoio à educação reflete compromisso com a Jamaica porque o setor desenvolve o capital humano necessário para o progresso económico e social do país. "Lá vem a Digicel Foundation novamente, ampliando o seu amor pela Jamaica, e digo isso porque, quando se faz parceria com a educação, isso é uma demonstração do seu amor pela Jamaica, porque é o sistema educativo que é responsável pelo desenvolvimento do capital humano que criará a transformação económica e social que desejamos neste país. Portanto, isto é amor verdadeiro...isto é um verdadeiro caso de amor do qual eu, como secretária permanente, estou extremamente orgulhosa", disse Troupe.

Troupe apontou para os beneficiários de sexta-feira - Shortwood Teachers' College, GC Foster College of Physical Education and Sport e Moneague College - e disse que cada instituição atende a um nicho diferente, ao mesmo tempo que coloca forte ênfase nas artes. Ela disse que o sistema educativo tem o dever de criar as condições para que esses talentos cresçam de formas que possam servir diferentes setores do país, ao mesmo tempo que a Jamaica trabalha para elevar o desempenho em ciência, tecnologia, engenharia e matemática. "Não estamos a subvalorizar as artes na Jamaica. É aquilo em que somos bons, quer estejamos a dormir ou acordados, mas precisamos de impulsionar a ciência, precisamos de impulsionar a tecnologia, precisamos de impulsionar a engenharia e a matemática, e é possível ver como estamos a ter dificuldades nessas áreas."

Ela acrescentou que o objetivo mais amplo do Governo é formar pessoas com competências de alto nível nessas disciplinas e argumentou que investir em faculdades de formação de professores é central para esse esforço. Na sua opinião, quando essas faculdades são fortalecidas, os professores ficam mais bem equipados para se tornarem defensores do uso da tecnologia, despertar a curiosidade dos jovens e incentivar a ideação, a inovação, o pensamento de design e a criatividade desde cedo por meio da exposição regular à tecnologia.

Troupe também elogiou a Digicel Foundation por apoiar a visão do país de avançar na tecnologia e garantir que professores e alunos permaneçam na vanguarda. Ela disse que, quando a Jamaica celebra a sua taxa de alfabetização, melhores resultados em tecnologia da informação e crescimento na engenharia, esses ganhos podem ser associados a este tipo de investimento. Acrescentou que os benefícios futuros devem ser vistos não apenas na infraestrutura física, mas também no desenvolvimento social e humano mais amplo do país.

Antes da assinatura, a CEO da Digicel Jamaica Foundation, Charmaine Daniels, disse que a organização está ansiosa para ver os resultados que sairão dos laboratórios assim que estiverem em uso. Ela disse que a fundação tem satisfação em fazer o investimento e instou as instituições a usar as instalações com ousadia, pensar de maneiras novas e inventivas e fazer pleno uso do que está a ser disponibilizado. "Estamos muito felizes por fazer este investimento. Sabemos que ele será bem aproveitado e estamos ansiosos pelos resultados. Encorajamo-los, à medida que recebem estes laboratórios, a utilizá[-los], a sonhar alto, a imaginar formas inovadoras e novas de usá-los...Estamos apenas a fornecer a base para vocês, e cabe a vocês utilizá-la para garantir que estão a maximizar do vosso lado. Esperamos entregá-los em breve", disse Daniels.

Os mais de US$80,000 que estão a ser disponibilizados a cada instituição para formação e desenvolvimento de professores também vêm com apoio adicional: dois anos de serviço de internet totalmente financiado para alimentar os laboratórios.