Negociações sobre limites eleitorais da proposta de paróquia de Portmore esbarram em entraves legais e políticos

Autoridades governamentais realizaram, na quinta-feira, uma segunda reunião de consulta para analisar as divisões eleitorais propostas para Portmore, enquanto a Jamaica avança para estabelecer a comunidade como a 15.ª paróquia do país. Partes interessadas foram convidadas a discutir como os novos limites moldariam a representação política, mas a sessão não produziu consenso e deixou várias questões constitucionais sem resolução.

O deputado por South St. Catherine, Fitz Jackson, disse aos presentes que Portmore ainda não existe como paróquia. Segundo ele, a reunião visava explorar como a legislação relacionada poderia se alinhar à Constituição, mas argumentou que o processo esbarrou num sério obstáculo. Jackson afirmou que o comité parlamentar de limites, controlado pelo governo em virtude da sua maioria, determinou ao Electoral Office of Jamaica que fizesse alterações para cumprir uma ordem judicial. Na sua opinião, o escritório está agora a ser instado a prescrever limites de circunscrição para uma paróquia que não tem estatuto legal.

Antes da primeira consulta, Jackson disse que instou o Electoral Office of Jamaica a procurar orientação jurídica sobre se tem autoridade para definir limites de circunscrição nessas circunstâncias. Voltou a levantar a mesma questão na reunião de quinta-feira e disse que não foi dada uma resposta clara, mantendo o assunto pendente.

O deputado por St. Catherine South Eastern disse que a sua participação no processo permanecerá limitada, sustentando que os residentes e os seus representantes eleitos não foram consultados de forma significativa. Descreveu o comité como um "comité clandestino" e acusou os planificadores de praticar gerrymandering. "Da última vez que verifiquei, eram os eleitores que escolhiam quem eram os seus representantes eleitos. Nunca vi em lado nenhum representantes eleitos a escolherem quem são os seus eleitores", disse. Alertou ainda que a proposta poderia dividir vizinhos através de linhas de paróquias, com pouca consideração pelo impacto que os esforços para remodelar East Central St. Catherine teriam sobre as pessoas que vivem na região.

Estão previstas novas consultas com partes interessadas antes de a comissão eleitoral finalizar as suas recomendações sobre os limites eleitorais de Portmore. Os participantes foram informados de que outra sessão está planeada em breve para percorrer e visualizar como seriam traçados os limites propostos da paróquia.