Dois gols de Kane no fim garantem vitória da Inglaterra sobre o Congo e classificação às oitavas da Copa do Mundo

ATLANTA (AP) — Harry Kane balançou as redes duas vezes após o intervalo na quarta-feira, enquanto a Inglaterra reagiu de um déficit no placar para derrotar o Congo por 2 a 1 e garantir uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo.

O artilheiro recordista da seleção inglesa empatou o jogo com um cabeceio após Brian Cipenga ter surpreendido a Inglaterra ao colocar o Congo na frente no intervalo. Kane então marcou o gol da vitória aos 86 minutos, com um chute no ângulo superior no Mercedes-Benz Stadium.

"Era só questão de bater na pedra, continuar batendo na pedra, e o nosso momento chegaria", disse Kane. "Conversamos sobre pessoas terem momentos de herói. Pode ser qualquer um na equipe … Quem quer que seja, temos momentos de herói, e para mim foi o meu dia."

Por longos períodos, a Inglaterra parecia caminhar para um dos resultados mais chocantes da história da Copa do Mundo. A seleção havia conseguido anteriormente apenas uma única vitória no torneio após sair perdendo — num caso na final de 1996 contra a Alemanha Ocidental no Wembley Stadium.

O próximo compromisso da Inglaterra é um confronto das oitavas de final contra o México, país coanfitrião, na Cidade do México no domingo.

Kane chegou a cinco gols nesta Copa do Mundo e elevou seu recorde no torneio pela Inglaterra para 13, consolidando seu status como o maior artilheiro de todos os tempos do país nas finais. Ele agora soma 84 gols internacionais no total.

Seu primeiro gol saiu aos 75 minutos. O reserva Anthony Gordon cruzou pela esquerda, e embora o goleiro do Congo Lionel Mpasi tenha tocado no cabeceio de Kane, a bola mesmo assim caiu no canto inferior.

Onze minutos depois, Kane curvou seu chute para o ângulo superior.

Cipenga havia aberto o placar no sétimo minuto, recebendo um cruzamento no lado esquerdo da área e finalizando rasteiro para além do goleiro da Inglaterra Jordan Pickford na trave mais próxima.

Mpasi trabalhou arduamente para proteger a vantagem do Congo. Ele negou Jude Bellingham três vezes — interceptando dois cabeceios de perto antes do intervalo e depois afastando uma tentativa desviada após o intervalo.

Kane quase conseguiu abrir o placar no final do primeiro tempo, mas Mpasi bloqueou uma finalização forte na trave mais próxima. O goleiro também esteve envolvido em uma colisão com Kane dentro da área, mas o árbitro Adham Makhadmeh rejeitou os pedidos de pênalti da Inglaterra.

O Congo quase ampliou sua vantagem quando Yoane Wissa acertou a trave no primeiro tempo.