Dois trabalhadores agrícolas morrem em acidente no Canadá enquanto suspeitos da Ranker Gang obtêm liberdade provisória

Dois trabalhadores agrícolas sazonais jamaicanos morreram na quinta-feira à tarde numa colisão de trânsito no Canadá, confirmou o ministro do Trabalho e da Segurança Social, Pearnel Charles Jr.

Rupert Bell e David Lindsay viajavam juntos quando o acidente ocorreu por volta das 17h00. Os detalhes completos não estavam disponíveis no momento do fecho desta edição, mas o empregador indicou que eles poderiam estar num trator Kubota que foi atingido por outro veículo motorizado na zona de St. Catherine. Relatos não confirmados sugerem que um ocupante do outro veículo também pode ter morrido. As autoridades canadianas estão a investigar.

Charles Jr. disse que Bell participava no programa desde 2013 e Lindsay desde 2007. Ambos chegaram ao Canadá para a temporada atual em 18 de março de 2026. O ministro disse que a Jamaica mantém contacto estreito com o Serviço de Ligação Jamaicano no Canadá, o empregador e as autoridades canadianas, e apresentou condolências às famílias.

No Supremo Tribunal, o juiz Leighton Pusey concedeu na quinta-feira liberdade provisória a três alegados membros da Ranker Gang que estavam detidos desde 2023: David Henry, o agente Teneil Francis e Tevin Henriques. O alegado líder, o agente Tafari Silvera, permanece preso à espera de nova audiência de fiança em julho.

Os três juntam-se aos co-arguidos Jasset Brown, o agente Daniel O'Barnes, Oval McKenzie e o agente Rogey Morrison, que já estão em liberdade provisória sob condições mais rigorosas, incluindo toque de recolher, entrega de documentos de viagem e ordens de impedimento nos aeroportos. Oito pessoas — quatro agentes da polícia e quatro civis, incluindo uma mulher — enfrentam acusações ao abrigo da Lei de Justiça Criminal (Supressão de Organizações Criminosas). Os procuradores ligaram o grupo a 17 infrações em várias paróquias entre 2019 e 2021.

Atrasos repetidos no julgamento, incluindo datas anuladas em 2025 e novamente após uma audiência de preparação no início de 2026, levaram os advogados de defesa a argumentar que os homens não podiam ser mantidos indefinidamente enquanto os processos da acusação permaneciam incompletos.

Separadamente, Terrence Austin, de 55 anos, residente na Kintyre Road, St. Andrew, foi acusado de furto qualificado por funcionário após desaparecerem mais de 2 milhões de dólares de um multibanco numa instituição financeira. Os investigadores dizem que Austin, agente de segurança contratado responsável pela limpeza da máquina e de um cofre de depósitos de cheques, teria removido 2.045.300 dólares. A discrepância foi descoberta a 29 de maio; a polícia foi notificada a 11 de junho e Austin foi acusado a 16 de junho.

O ministro da Segurança Nacional, Dr. Horace Chang, rejeitou na quinta-feira sugestões de que a embaixadora Audrey Marks tenha iniciado o acordo de nacionais de países terceiros da Jamaica com os Estados Unidos. Relatos que citavam uma nota diplomática da embaixada dos EUA apontavam Marks como proponente, mas Chang disse que não podia confirmar essa versão. Manteve que nenhum criminoso seria enviado para a Jamaica ao abrigo do acordo, que permite transferências de até 25 indivíduos de duas em duas semanas, sujeitas a salvaguardas.

O líder da oposição, Mark Golding, pediu uma revisão parlamentar e disse que o Dr. Chang deveria ser submetido a escrutínio sobre se enganou a Câmara na quarta-feira sobre quem iniciou as conversações com Washington. «Acho que há fundamento para que este assunto seja encaminhado ao Comité de Privilégios do Parlamento, para que a questão de saber se o ministro da Segurança Nacional mentiu ao Parlamento ontem possa ser analisada, investigada e tratada de forma adequada», disse Golding.

A ministra da Informação, Dr. Dana Morris Dixon, reafirmou posteriormente a posição do governo de que os Estados Unidos iniciaram o programa de nacionais de países terceiros, e disse que não deve ser confundido com conversações separadas sobre a atração de trabalhadores qualificados envolvendo Marks.