Menina de sete anos entre cinco encontrados vivos após naufrágio de barco de passageiros em Sulawesi

Socorristas retiraram cinco pessoas da água ao largo da Indonésia, entre elas uma menina de sete anos, depois de terem passado três dias à deriva na sequência do naufrágio de uma embarcação a sul de Sulawesi. Continuam os esforços para encontrar pelo menos outras 20 pessoas ainda desaparecidas.

Uma embarcação de pesca avistou os sobreviventes — um homem, três mulheres e a criança — perto da ilha de Matallang, ao largo de Sulawesi, antes do anoitecer de sábado e transferiu-os para uma embarcação de busca e salvamento. Tinham-se mantido à tona agarrados a uma armadilha de peixe e a destroços flutuantes depois de o KM Nurul Salsa ter perdido potência e afundado na quarta-feira. O barco transportava 78 passageiros e tripulantes.

O responsável local de busca e salvamento Muhammad Arif Anwar afirmou: “Depois de o navio afundar, cada um salvou-se com o equipamento ou a flutuação improvisada que conseguiu encontrar.” Acrescentou: “Amarraram latas de combustível e pedaços de cortiça com corda e depois subiram em cima deles.”

Os cinco disseram a quem os encontrou que tinham partido num grupo de 25, mas ventos fortes acabaram por os separar dos restantes. Meios de comunicação domésticos indicaram que 47 pessoas foram recuperadas no dia seguinte ao naufrágio, e uma morte foi confirmada.

Cinco grandes embarcações, um avião de reconhecimento e um helicóptero continuam empenhados em localizar os que ainda estão desaparecidos. O KM Nurul Salsa viajava da ilha de Jampea em direção ao porto de Benteng, na ilha de Selayar, na província de Sulawesi do Sul, quando afundou a cerca de 43 milhas náuticas (79 km) do porto.

Ferryboats e pequenas embarcações de passageiros são transporte quotidiano na vasta rede da Indonésia, com mais de 17.000 ilhas. Regras de segurança frágeis e o sobrecarregamento provocam regularmente acidentes. No início deste mês, pelo menos seis pessoas morreram e dezenas desapareceram quando um ferry com 65 pessoas a bordo afundou perto da ilha turística de Bali.