EUA adiam pacote de armas de US$ 14 bilhões para Taiwan enquanto conflito com Irã pressiona estoque de munições

Um alto funcionário de defesa dos Estados Unidos diz que Washington colocou em espera um pacote de armas de US$ 14 bilhões para Taiwan enquanto protege estoques de munição para seu conflito com o Irã.

O secretário interino da Marinha, Hung Cao, deu a explicação a membros do Congresso em uma audiência do Senado na quinta-feira. Suas declarações ocorreram uma semana depois de a venda proposta ter ocupado lugar de destaque em discussões em Beijing entre o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o líder chinês Xi Jinping.

“Neste momento, estamos fazendo uma pausa para garantir que tenhamos as munições de que precisamos para a Epic Fury – das quais temos muitas,” disse Cao ao Subcomitê de Dotações do Senado para Defesa. “Mas estamos apenas nos certificando de que temos tudo; então, as vendas militares ao exterior continuarão quando a administração considerar necessário.”

Cao disse que a decisão final sobre avançar com a venda, que seria a maior transferência de armas para Taiwan já registrada, cabe ao secretário de Defesa Pete Hegseth e ao secretário de Estado Marco Rubio.

Os combates estão suspensos desde que Washington e Tehran aceitaram um cessar-fogo em 8 de abril, mas os dois lados ainda não garantiram um acordo de paz duradouro.

O Congresso autorizou o pacote de armas para Taiwan em janeiro, embora Trump ainda precise aprová-lo antes que possa avançar. Se for adiante, superará o pacote de armas de US$ 11 bilhões para Taiwan aprovado por Trump em dezembro, que havia estabelecido o recorde anterior.

O primeiro-ministro taiwanês Cho Jung-tai disse na sexta-feira que Taipei continuará buscando compras de armas, informou o veículo taiwanês FTV News.

William Yang, analista sênior do Crisis Group para o nordeste da Ásia, escreveu nas redes sociais que o atraso irá “agravar a ansiedade e o ceticismo sobre o apoio dos EUA em Taiwan e dificultar que o governo taiwanês solicite orçamento adicional de defesa no futuro previsível”.

Trump reconheceu que levantou a questão da venda de armas com Xi. Em entrevista à Fox News na semana passada, ele disse que “pode” ou “pode não” autorizar o pacote.

O presidente dos EUA também descreveu o pacote como uma possível “moeda de negociação”, embora Washington há muito evite consultar Beijing sobre vendas de armas a Taiwan.

Beijing considera Taiwan, autogovernada, como território chinês e se opõe ao apoio contínuo e não oficial que Taipei recebe de Washington.

Os Estados Unidos não reconhecem formalmente Taiwan. No entanto, sob o Taiwan Relations Act de 1979, aprovado pouco depois de Washington cortar relações diplomáticas com Taipei, os EUA estão comprometidos em apoiar a capacidade da ilha de se defender.

Trump também vem pressionando contra práticas diplomáticas de longa data sobre Taiwan em outras áreas. No início desta semana, ele disse que consideraria falar com o presidente taiwanês William Lai Ching-te sobre o acordo de armas.

Uma conversa com Lai romperia com 40 anos de protocolo contra comunicação direta com o líder de Taiwan e quase certamente provocaria uma reação dura de Beijing.

Depois de vencer a eleição de 2016, Trump falou por telefone com a então presidente taiwanesa Tsai Ing-wen, mas essa ligação ocorreu antes de ele tomar posse.