Tufton reforça impulso por responsabilização enquanto profissionais de saúde reagem

O ministro da Saúde e Bem-Estar, Dr. Christopher Tufton, defende um apelo por maior responsabilização em todo o serviço público de saúde da Jamaica, argumentando que os problemas mais profundos do setor são de gestão e liderança, mesmo enquanto alguns profissionais da linha de frente o acusam de culpar a equipe.

Falando após declarações em sua página nas redes sociais e em entrevista na televisão, Tufton afirmou que o Governo, na última década, destinou mais recursos ao orçamento da saúde, ampliou as contratações e avançou projetos de infraestrutura — alguns ainda não inaugurados —, insistindo que a liderança precisa enfrentar lacunas desconfortáveis no desempenho do sistema. A força de trabalho da saúde pública, observou, conta agora com cerca de 24.000 pessoas, ante menos de 20.000 quando ele assumiu o cargo, e disse que o sistema só funciona quando todos fazem a sua parte.

Na assinatura de um marco de responsabilização, Tufton havia dito que a saúde pública não enfrenta principalmente escassez de recursos, e sim um déficit de gestão e liderança. Questionado se mantinha essa posição, afirmou que não fala em extremos e reconheceu que recursos adicionais ajudariam em algumas áreas. O marco, explicou, exige que os 13 órgãos públicos sob a pasta da saúde apresentem demonstrações financeiras anuais — prestações que algumas agências negligenciaram por anos. Autoridades regionais de saúde que estavam atrasadas em até 12 anos quando ele se tornou ministro estão agora com cerca de dois a três anos em atraso, disse, acrescentando que ajuda externa é aceitável, mas que pedidos de mais financiamento não podem ser avaliados sem contas auditadas, exigidas por lei. Ele descreveu a limpeza como um esforço de 12 a 18 meses.

Tufton afirmou que o orçamento da saúde passou de $60 bilhões para $140 bilhões nesse intervalo de 10 anos, que médicos e enfermeiros agora ganham mais do que administradores, que mais receitas chegam aos pacientes que precisam delas e que muitos centros de saúde foram construídos ou modernizados. Grandes melhorias hospitalares, acrescentou, incluem obras no Cornwall Regional em St. James e em Spanish Town, entre outras. Manteve que escassez extremas outrora ilustradas por cirurgiões forçados a operar em sacos de lixo já não são a norma, e que a priorização e a gestão seguem sendo o desafio central.

Questionamento do apresentador observou que a inflação ao longo da mesma década significa que o aumento orçamentário não é um acréscimo real na proporção de um para um. A reação online tem sido intensa. Um médico sênior escreveu que Tufton sabe que os hospitais não estão adequadamente equipados, que enquanto alguns consultores têm desempenho abaixo do esperado outros trabalham longas horas e gastam o próprio dinheiro para manter os serviços, e que a equipe se sente abusada — deixando os médicos indignados.

Tufton respondeu que um punhado de comentários nas redes sociais não deve ser tratado como a visão de todo o sistema. Disse que muitos departamentos têm desempenho excelente e que o relatório trimestral de responsabilização destacará centros de excelência e forte desempenho individual, e não apenas falhas. Afirmou que esperava críticas e queria uma conversa aberta sobre os problemas.

A Jamaica Medical Doctors Association, a Jamaica Association of Public Dental Surgeons e a Association of Government Medical Consultants também deveriam se pronunciar sobre a disputa.