Líderes empresariais e religiosos pressionam Holness sobre Wheatley enquanto a Jamaica assina pactos com a Guiana

A pressão sobre o primeiro-ministro, Dr. Andrew Holness, para que se pronuncie sobre a posição do ministro sem pasta Dr. Andrew Wheatley intensificou-se na sexta-feira, depois de a Integrity Commission recomendar que o membro do Gabinete responda a acusações criminais, incluindo enriquecimento ilícito.

A Private Sector Organisation of Jamaica declarou, num comunicado de quinta-feira, que o assunto é de significativo interesse público e que os processos legais devem seguir o seu curso, incluindo a presunção de inocência. No entanto, exortou o Dr. Holness e o Dr. Wheatley a considerarem se afastar até que o caso seja resolvido protegeria melhor a confiança pública na governação.

A Jamaica Chamber of Commerce manifestou preocupações semelhantes sobre o tempo que casos de grande repercussão demoram a concluir. O presidente Emil Loobal disse que a câmara recomendou a criação de uma divisão dedicada da Supreme Court para acusações relacionadas com corrupção, alertando que atrasos prolongados podem enfraquecer a confiança nos sistemas de responsabilização da Jamaica.

O bispo Dr. Alvin Bailey, representante institucional do Jamaica Umbrella Group of Churches, disse que o grupo não condena o Dr. Wheatley, mas acredita que ele deveria renunciar até que os tribunais decidam o assunto. Bailey disse que o ministro deveria agir segundo o seu próprio senso de responsabilização, em vez de deixar que o primeiro-ministro use a autoridade para removê-lo.

Em Georgetown, a Jamaica e a Guiana assinaram quatro acordos para aprofundar a cooperação em agricultura, defesa e segurança, serviços financeiros e desenvolvimento económico. O primeiro-ministro Holness disse que os acordos são apenas um passo inicial em negociações mais amplas sobre energia, turismo, habitação, educação e mobilidade laboral regional. O presidente da Guiana, Dr. Mohamed Irfaan Ali, disse que ambos os países buscarão uma colaboração mais profunda em diversos setores.

As autoridades venezuelanas continuaram trabalhos de busca e salvamento depois de dois terremotos acima de magnitude 7,0 atingirem Caracas. O vice-ministro dos Assuntos do Caribe, Raúl Liévano, disse à CVM News que foram confirmadas 188 mortes, centenas de pessoas permaneciam soterradas e mais de 1.500 ficaram feridas, enquanto relatórios internacionais citaram um número maior de vítimas. Foi declarado estado de emergência. A ministra dos Negócios Estrangeiros e Comércio Exterior, Kamina Johnson Smith, apresentou condolências na quinta-feira e disse que a Jamaica está pronta para apoiar a Venezuela.

O Senado aprovou alterações à Jamaica Civil Aviation Act para reforçar a supervisão de segurança e o cumprimento das normas da International Civil Aviation Organization. O senador da oposição Alan Bernard apoiou as reformas, mas pediu uma fiscalização parlamentar mais rigorosa sobre os poderes ministeriais e financiamento mais claro para a implementação.

A Jamaica Hotel and Tourist Association disse que uma nova política nacional de acesso às praias deve equilibrar os direitos públicos com o acesso gerido para abordar preocupações de segurança e ambientais. A Scotia Bank e a Jamaica Bar Association também assinaram uma parceria voltada a serviços financeiros para profissionais jurídicos.