Equipes de resgate na Venezuela correm contra janela crítica de 72 horas enquanto número de mortos ultrapassa 1.430

Três dias após terremotos gêmeos atingirem a Venezuela, trabalhadores de resgate e voluntários ainda revolvem escombros num esforço desesperado para alcançar qualquer pessoa presa com vida. As autoridades dizem que os desastres mataram pelo menos 1.430 pessoas, com dezenas de milhares ainda desaparecidas.

Especialistas observam que as primeiras 72 horas após terremotos de grande magnitude oferecem a melhor chance de retirar sobreviventes de estruturas desabadas. Esse prazo está previsto para terminar no domingo.

O bombeiro australiano Craig Demeillon, de 43 anos, fez sozinho a viagem de Miami, Flórida, até La Guaira — a área mais afetada — para se juntar ao esforço. "É muito caótico, quente e desorganizado", disse ele. "Espero que ainda haja mais pessoas para encontrar."

Entre os momentos mais dramáticos esteve a sexta-feira, quando pessoas na zona costeira retiraram um recém-nascido dos escombros cerca de 32 horas após os choques de magnitude 7,2 e 7,5 de quinta-feira. Imagens amplamente compartilhadas online mostraram um homem em lágrimas segurando o bebê.

As operações foram desaceleradas pelos controles rigorosos de entrada no estado de La Guaira, onde voluntários precisam obter passes de acesso seguro antes de poder trabalhar. Carlos Itriago, de 27 anos, que esperava se juntar à resposta, aguardou na fila por autorização. "Precisa de uma permissão para salvar vidas. Imaginem só", disse ele. "Quantas vidas já perdemos até agora?"

Os primeiros voos militares de socorro dos Estados Unidos chegaram a Caracas, enquanto um navio de guerra permanece ao largo da costa. Unidades internacionais de busca e resgate também estão em campo, trazendo cães detectores e equipamentos especializados.

A Organização das Nações Unidas estima que até 6,76 milhões de pessoas possam necessitar de abrigo, água potável e apoio médico. A organização alertou que tanto o número de mortos quanto a quantidade de corpos recuperados devem aumentar à medida que o trabalho urgente de buscas dá lugar a uma fase de recuperação mais lenta e sombria.