Equipes da NSWMA combatem incêndio no aterro Retirement em St. James

Bombeiros e equipes de gestão de resíduos ainda trabalham para controlar um incêndio no Retirement Disposal Site em St. James, enquanto a National Solid Waste Management Authority (NSWMA) busca retomar as operações normais o mais rápido possível.

Sob calor intenso e ventos fortes, as equipes têm enfrentado dificuldades para conter completamente as chamas que se espalharam pelos resíduos compactados ao longo de cerca de 100 metros da área de descarga. Trabalhadores usaram terra e outros materiais de cobertura para sufocar o fogo e impedir que avance.

O diretor-executivo da NSWMA, Audley Gordon, disse que a agência monitora de perto a situação e que o pessoal em campo relatou avanços constantes desde a manhã. "Com base no que vi e no relatório que me passaram, estamos progredindo muito bem e provavelmente estamos entre 60% e 70% em termos de progresso desde a manhã", disse ele. "Pretendemos concluir o combate ao incêndio ainda hoje, bem tarde da noite. Reduzimos a fumaça significativamente, em cerca de 60%."

As autoridades acreditam que o incêndio começou quando resíduos entregues por um caminhão de coleta na quarta-feira se inflamaram no local. Um alerta foi acionado rapidamente, provocando resposta imediata da equipe no local com equipamentos disponíveis, incluindo um caminhão-pipa recém-entregue. Mesmo com essa intervenção precoce, ventos fortes e altas temperaturas dificultaram a contenção total.

Gordon disse que as operações normais poderiam ser retomadas no dia seguinte se as condições se mantiverem. "Se o vento permitir, devemos conseguir voltar à normalidade amanhã, por volta do meio-dia ou no meio da tarde", disse ele.

O Retirement Disposal Site tem um longo histórico de incidentes com incêndios. Dados mostram vários focos de fogo na instalação em 2018, 2020, 2021 e 2022. Em 2013, um grande incêndio queimou trechos com resíduos domésticos e pneus por dias, enviando fumaça densa para comunidades próximas. Em 2017, Retirement esteve entre vários aterros atingidos por uma onda de incêndios na ilha em poucos meses. Apesar dos esforços de mitigação ao longo dos anos, o risco de incêndio no local permanece.