Copa do Mundo ampliada de 2026 enfrenta alerta recorde de CO2 enquanto receita da FIFA dispara

LAUSANNE, Suíça (AFP) — A Copa do Mundo masculina da FIFA caminha para a sua maior e mais rica edição neste verão, mas especialistas em clima alertam que o torneio também pode se tornar o evento esportivo com maior intensidade de carbono já registrado.

David Gogishvili, geógrafo da University of Lausanne, disse à AFP que a tendência no futebol segue numa direção diferente da dos Jogos Olímpicos. “Ao contrário do caso dos Jogos Olímpicos, em que as pegadas de carbono vêm diminuindo nas últimas várias edições, isto é totalmente o oposto no caso da Copa do Mundo masculina da FIFA”, disse ele.

Pela primeira vez, a competição terá 48 seleções nacionais. Também será realizada pela primeira vez em três países-sede: México, Canadá e Estados Unidos. Enquanto a FIFA deverá obter uma receita recorde com o evento, pesquisa da University of Lausanne, conhecida como Unil, indica que ele irá “produzir a maior pegada de carbono da história do esporte internacional”.

A Unil estima as emissões de dióxido de carbono do torneio entre cinco milhões e nove milhões de toneladas. Gogishvili disse que isso se compara a “cerca de 1,75 milhão de toneladas” para os Jogos Olímpicos de Paris em 2024.

O total projetado está bem acima das estimativas anteriores para Copas do Mundo. O torneio de 2018 na Rússia, que teve 40 jogos a menos que o evento de 2026, foi avaliado em 2,17 milhões de toneladas de CO2. A edição de 2022 no Qatar foi estimada em 3,17 milhões de toneladas, apesar de ter sido realizada numa área muito menor; recebeu críticas por estádios construídos rapidamente, superdimensionados e climatizados.

Um fator em 2026 é que os estádios já estavam prontos quando o torneio foi concedido, ponto enfatizado pela candidatura “United 2026” em 2018. Os 16 locais vão de um estádio de 45.000 lugares em Toronto a uma arena com capacidade para 94.000 pessoas em Arlington, Texas.

A maior preocupação dos pesquisadores é a geografia. A área do torneio se estende pela América do Norte, com mais de 4.500 quilómetros separando Miami e Vancouver. Espera-se que essa escala aumente a maior fonte de emissões em eventos esportivos globais: os voos feitos por equipes, dirigentes, jornalistas e, mais significativamente, pelos “mais de cinco milhões de fãs” que a FIFA pretende atrair.

A Bósnia e Herzegovina oferece um exemplo das exigências de deslocamento. O calendário da fase de grupos faz a equipe percorrer 5.040 quilómetros, com jogos em Toronto, Los Angeles e Seattle.

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse na COP26 em Glasgow que estava determinado a combater a mudança climática, e a entidade prometeu “medir, reduzir e compensar” as emissões ligadas às suas Copas do Mundo.

No entanto, a FIFA evitou fazer afirmações firmes de neutralidade climática para 2026. Em junho de 2023, a Swiss Fairness Commission, conhecida como CSL, repreendeu a organização pela promoção enganosa da Copa do Mundo de 2022 no Qatar como climaticamente neutra.

Gogishvili disse que pesquisadores ambientais concordam amplamente que a forma mais eficaz de reduzir os danos causados por megaeventos é mantê-los menores. Ele apontou como exemplo o limite de 10.500 atletas do International Olympic Committee para os Jogos de Verão.

A FIFA seguiu o caminho oposto. Seu principal torneio masculino cresceu de 32 para 48 equipes, e essa expansão ocorre um ano depois de a Copa do Mundo de Clubes ter sido ampliada de sete para 32 equipes.

Um relatório de 2025 do think tank New Weather Institute disse que a carga climática de uma partida internacional é “26 a 42 vezes maior do que a de uma partida de elite” disputada domesticamente.

O relatório, escrito pela organização britânica Scientists for Global Responsibility, disse: “Uma única partida durante as fases finais da Copa do Mundo masculina é responsável por 44.000 a 72.000 toneladas de CO2.” Os autores calcularam que isso equivale às emissões anuais de entre 31.500 e 51.500 carros na Grã-Bretanha.

Gogishvili disse que o “apetite insaciável por crescimento” da FIFA significa que jogos extras trazem “mais atletas, mais fãs, mais infraestrutura hoteleira, mais voos, é uma espécie de ciclo sem fim.”

O padrão deve continuar. A Copa do Mundo de 2030 acontecerá em seis países de três continentes, começando com três jogos na Argentina, Uruguai e Paraguai antes de Marrocos, Espanha e Portugal receberem os outros 101 jogos.

A Arábia Saudita sediará a Copa do Mundo de 2034. Seu clima é semelhante ao do Qatar, mas o país é muito maior e o torneio incluirá 40 jogos a mais do que em 2022.

Os vínculos comerciais da FIFA também atraíram escrutínio. A Saudi Aramco, a maior companhia petrolífera do mundo, tornou-se uma grande patrocinadora da FIFA em 2024.

Gilles Pache, professor da Aix-Marseille University, escreveu no Journal of Management Research em 2024: “Parece que a negação ambiental da FIFA continuará.”