Escolas não podem impedir entrada de crianças por propinas em atraso, diz ministra da Educação

A ministra da Educação, Competências, Juventude e Informação, senadora doutora honorável Dana Morris Dixon, reafirmou que as crianças devem poder frequentar a escola mesmo quando as suas famílias não conseguem pagar as propinas escolares.

Ela afirmou que a política governamental proíbe as escolas de negar educação devido à incapacidade de um aluno para pagar. Embora algumas instituições cobrem propinas, a ministra salientou que não estão autorizadas a impedir a entrada de qualquer criança na escola por esse motivo.

A doutora Morris Dixon fez as declarações ao responder a uma pergunta durante a conferência de imprensa pós-Conselho de Ministros, realizada na Jamaica House na quarta-feira, 15 de julho.

Ela aconselhou as escolas a recorrerem aos subsídios concedidos pelo ministério para ajudar a cobrir custos relacionados com alunos que enfrentam dificuldades financeiras. Estes incluem financiamento para o bem-estar estudantil, bem como outras formas de assistência financeira fornecidas diretamente às escolas.

A ministra afirmou que o ministério espera que esse apoio seja utilizado em benefício das crianças cujas famílias não conseguem suportar as despesas relevantes. As escolas com necessidades que excedam os recursos já atribuídos também podem solicitar ajuda adicional ao ministério.

Como exemplo, referiu escolas que informaram que 90 por cento dos seus alunos estavam inscritos no Programme of Advancement Through Health and Education, ou PATH, e que era necessária maior assistência nutricional. Nessas circunstâncias, afirmou, o ministério trabalha com as escolas e procura fornecer apoio adicional.

A doutora Morris Dixon reconheceu que, embora exista um sistema de subsídios estabelecido, algumas escolas podem enfrentar circunstâncias que exijam uma resposta diferente.

Ela incentivou os diretores com preocupações adicionais a contactarem as suas equipas regionais de educação. Se a questão continuar sem solução, deverão encaminhá-la para o escritório central do ministério, que, segundo afirmou, prestará apoio.

A ministra afirmou que a prioridade comum deve ser ajudar as crianças a terem sucesso, com as escolas e o ministério a trabalharem em conjunto dentro dos recursos disponíveis.