Espanha supera a Áustria e avança às oitavas de final da Copa do Mundo

INGLEWOOD, California (AP): A Espanha avançou ontem às oitavas de final da Copa do Mundo ao vencer a Áustria por 3-0, impulsionada por dois gols de Mikel Oyarzabal e outro de Pedro Porro. Foi a primeira vitória espanhola em jogo eliminatório de Copa do Mundo desde o título conquistado em 2010.

La Roja dominou a posse de bola durante longos períodos e foi mais perigosa no ataque do que em qualquer outra fase do torneio. A Espanha ainda não sofreu gols nesta Copa do Mundo, e o goleiro Unai Simón não precisou fazer nenhuma defesa, já que a Áustria não registrou chutes a gol, garantindo-lhe a quarta partida consecutiva sem sofrer gols.

"Estou feliz por ter ajudado a equipe para passarmos a mais uma fase", disse Oyarzabal. "Agora, é descansar e nos prepararmos para a próxima. Foi uma partida complicada. Sabíamos que seria difícil contra uma equipe muito física, mas tivemos um ótimo dia e jogamos bem."

Lamine Yamal foi responsável por quatro dos 10 chutes a gol da Espanha e recebeu forte apoio de uma multidão lotada e favorável à Espanha no SoFi Stadium. O jovem talento de 18 anos do Barcelona permaneceu em campo por mais tempo do que em qualquer outra partida da Espanha no torneio, antes de ser substituído no 85º minuto, pouco depois de o defensor austríaco David Alaba voltar a tempo de bloquear sua forte finalização na linha de gol.

Os momentos decisivos da Espanha vieram de Oyarzabal, capitão do Real Sociedad, que elevou sua marca nesta Copa do Mundo para quatro gols. Ele abriu o placar no 36º minuto e marcou o terceiro no 89º, com Marc Cucurella dando as assistências para ambos os gols pela esquerda.

"Os grandes times aparecem quando são necessários", disse o técnico da Espanha, Luis De La Fuente. "Jogamos um ótimo jogo. Chegamos perto da perfeição, mas precisamos continuar melhorando. Sempre há espaço para evoluir, porque cada próximo jogo será muito difícil."

A Áustria permaneceu competitiva por longos períodos, em grande parte porque o goleiro Alexander Schlager fez seis defesas. A equipe de Ralf Rangnick havia avançado à fase eliminatória em sua primeira Copa do Mundo desde 1998, após arrancar um empate nos acréscimos contra a Argélia com um gol nos minutos finais, mas a Áustria ainda não vence um jogo eliminatório de Copa do Mundo desde 1954.

A Espanha passou pela fase de grupos invicta, embora persistissem dúvidas sobre se sua equipe repleta de estrelas poderia realmente disputar o título. Depois desta atuação, a seleção volta a parecer uma candidata séria pela primeira vez desde o triunfo na África do Sul, há 16 anos.

A vitória também estendeu a sequência invicta da Espanha em jogos oficiais para 35, desde março de 2023. Nesse período, La Roja venceu a Liga das Nações de 2023 e o Campeonato Europeu de 2024, embora tenha sido derrotada pela Portugal nos pênaltis na final da Liga das Nações de 2025.

Após um início cauteloso contra a Áustria, a Espanha tornou-se mais agressiva depois da pausa para hidratação no primeiro tempo. Três minutos depois de Schlager desviar com a mão uma finalização rasteira de Oyarzabal, o atacante encontrou espaço dentro da área e concluiu o passe de Cucurella para o terceiro gol dele no torneio.

A Espanha manteve a pressão após o intervalo e produziu algumas de suas melhores combinações ofensivas da competição. O segundo gol saiu quando Baena se livrou da marcação pela esquerda e cruzou para Porro, completamente livre, que cabeceou com firmeza para marcar seu primeiro gol pelo time nacional.

Oyarzabal completou o placar no 89º minuto, convertendo mais um cruzamento preciso de Cucurella.