Vítimas do Eventide Home são lembradas enquanto julgamento por homicídio do Klansman analisa disputa sobre provas

A Jamaica recordou na quarta-feira as mulheres idosas mortas no desastre do Eventide Home, 46 anos depois de um incêndio ter consumido a instalação de Slip Pen Road em 20 de maio de 1980. Uma cerimónia floral realizou-se no National Heroes Park, onde o ministro do Governo Local, Desmond McKenzie, descreveu o incêndio como uma das piores tragédias do país.

O incêndio deixou mais de 150 mulheres idosas mortas depois de o edifício, que existia desde a década de 1870, ter sido destruído. McKenzie disse que a tragédia expôs graves fragilidades nas condições dos residentes e ajudou a moldar a abordagem posterior da Jamaica aos cuidados prestados aos idosos, aos pobres e aos indigentes.

Ele disse que 658 pessoas viviam no lar na altura, incluindo 344 homens, 255 mulheres e 69 crianças. Os restos mortais das vítimas foram sepultados numa vala comum no National Heroes Park em 26 de maio de 1980. O Gabinete aprovou em 2025 o dia 20 de maio como National Day of Remembrance para os que morreram no incêndio.

Em tribunal, o processo Klansman em curso também prosseguiu com argumentos sobre o caso de homicídio envolvendo Zamari McKay. Um agente investigador testemunhou que recolheu uma declaração em formato de perguntas e respostas do já falecido Paul Pennant na presença do advogado Paul Gentles.

Os procuradores procuraram apresentar partes da declaração ao tribunal, mas a defesa opôs-se, argumentando que o material não estava devidamente perante o juiz e violaria a regra sobre testemunho indireto. O juiz Dale Palmer decidiu que a declaração não seria admitida nessa fase, dizendo que a Coroa ainda não tinha estabelecido a base exigida.

A prova diz respeito às acusações 28 e 29, ligadas ao roubo e homicídio de Zamari McKay em agosto de 2022. Carlos Williams, Germaine Clark e Owen Billings são os arguidos nomeados nessas acusações.

Os advogados de defesa também pressionaram o agente sobre o trabalho forense, incluindo testes de ADN em cartões de identificação e no material usado para amarrar os pés de McKay. A testemunha aceitou que não tinha provas científicas que ligassem qualquer pessoa ao homicídio, mas rejeitou alegações de que não era fiável.