Faisal Khan defende caminhos profissionais para talentos do futebol caribenho

O olheiro de futebol e especialista em recrutamento britânico-guianense Faisal Khan afirma que o futebol caribenho deve tratar o desenvolvimento de jogadores como um trabalho sério fora de campo, com observação adequada, representação e padrões profissionais conduzindo jovens talentos a oportunidades maiores.

Falando da Guiana, Khan relacionou seu amor pelo esporte a Wimbledon, em Londres, onde nasceu e cresceu em uma família guianense. Ele disse que o futebol e o críquete dominaram sua infância, e que ver seu primo Leon no Wimbledon Football Club desde os oito anos ajudou a formar seu olhar para avaliar jogadores.

Khan disse que a campanha da Jamaica na Copa do Mundo de 1998, impulsionada em parte por jogadores da diáspora como Marcus Gayle, Robbie Earle e Walter Boyd, o fez se perguntar por que a Guiana não poderia seguir caminho semelhante. Mais tarde, ele ajudou a levar Carl Cort e Leon para o programa da Guiana. Em 11 de novembro de 2011, a Guiana derrotou Trinidad and Tobago nas eliminatórias da Copa do Mundo, depois de também superar Barbados e Bermuda, antes de avançar para enfrentar México e Costa Rica. Khan descreveu aquela campanha como o ponto mais distante alcançado pela Guiana em uma classificação para a Copa do Mundo.

Ele disse que obter uma licença de agente da FIFA lhe deu autoridade para falar oficialmente com clubes profissionais sobre jogadores caribenhos. Khan descreveu um agente como uma espécie de apoio de marketing e gestão para futebolistas, permitindo que os jogadores se concentrem em treinamento, nutrição e descanso enquanto outra pessoa cuida de oportunidades e conversas com clubes.

Khan também atua como diretor de futebol do Slingers Football Club, na Guiana, que ele disse ser um clube profissional, campeão nacional e em preparação para a competição da CFU. Ele disse que o clube contratou jogadores jamaicanos. Fora do futebol, ele está ligado à empresa familiar Guysons, fundada por seu falecido pai há mais de 30 anos, e trabalha no setor de petróleo e gás da Guiana.

Khan, que também preside a British Chamber of Commerce Guyana, disse que um evento em Stamford Bridge ajudou a arrecadar mais de £20.000 após Melissa, com apoio que incluiu uma pintura doada pelo presidente guianense Irfaan Ali e ajuda de Maxi Priest.

Para jovens jogadores jamaicanos, Khan disse que habilidade apenas não basta. Ele os instou a demonstrar disciplina, respeito, pontualidade, trabalho extra e disposição para fazer sacrifícios. Ele disse que não descansará tranquilo até que a Guiana chegue a uma Copa do Mundo, e previu que o Brasil vencerá o torneio.