Perspectiva fiscal da Jamaica mais estável após o furacão Melissa, mas lacuna nos gastos de capital preocupa

A economia da Jamaica resistiu melhor do que o esperado após o furacão Melissa, mas o desempenho do país nos gastos de capital continua sendo motivo de preocupação, segundo o comissário fiscal Court Williams, da Independent Fiscal Commission.

Williams disse que a comissão, que se reporta ao Parlamento e é chefiada por um comissário nomeado pelo governador-geral, analisa os planos fiscais do Governo, incluindo receitas, impostos e despesas, e avalia se os números do orçamento são credíveis.

Ele afirmou que o Melissa causou danos severos em todo o país, afetando infraestruturas, vidas e meios de subsistência, com perdas estimadas em quase J$2 trilhões. A avaliação inicial do Governo após o furacão ajudou a moldar as projeções fiscais para 2025-26, incluindo a expectativa de que a inflação subiria para cerca de 10 por cento depois que os preços dos alimentos aumentaram acentuadamente na sequência dos danos à agricultura.

Williams observou que, em vez disso, a inflação ficou pouco acima de quatro por cento, dentro da faixa-alvo de quatro a seis por cento do Bank of Jamaica. Ele atribuiu o resultado melhor, em parte, ao rápido retorno dos agricultores à produção, o que ajudou a reduzir os preços de alguns bens por volta de janeiro.

A contração econômica também foi mais branda do que se temia inicialmente. Williams disse que se esperava que a economia encolhesse cerca de 4,5 por cento, mas a queda ficou abaixo de dois por cento. A dívida pública também aumentou menos do que o Governo havia previsto.

No entanto, Williams disse que o orçamento de capital levantou uma questão separada. O Governo havia planejado despesas de capital de cerca de J$162 bilhões, acima de pouco mais de J$90 bilhões no ano anterior. A Independent Fiscal Commission havia alertado em um relatório de março que esse salto parecia ambicioso demais.

Até o fim do ano, os gastos de capital ficaram cerca de J$57 bilhões abaixo do previsto. Williams disse que parte dessa lacuna refletia previsões irrealistas, mas ressaltou que atrasos em obras de capital têm consequências reais. As despesas de capital cobrem grandes investimentos públicos, como estradas, escolas, hospitais e delegacias, e, quando os projetos são adiados, as comunidades esperam mais tempo por esses serviços. Ele disse que alguns projetos podem continuar no ano seguinte, embora o montante não gasto não seja simplesmente transferido automaticamente.