Fitz-Henley diz que gastos do NHT miram recuperação habitacional pós-Melissa

KINGSTON, Jamaica — O senador Abka Fitz-Henley, ministro de Estado no Office of the Prime Minister, afirma que o Governo direcionou bilhões de dólares do National Housing Trust para apoio habitacional, à medida que as pressões por moradia em toda a Jamaica se intensificaram após o furacão Melissa.

Ele fez a declaração na sexta-feira durante debate no Senate sobre a legislação para estender o saque do Governo junto ao NHT para apoio orçamentário, um acordo iniciado em 2013.

Fitz-Henley disse que, desde a passagem do furacão Melissa em outubro passado, o NHT pagou $1.9 bilhão em subsídios habitacionais a 5,078 famílias, com a assistência chegando a cerca de $500,000 por família.

Ele também disse ao Parliament que o Trust concedeu moratórias hipotecárias de seis meses, suspendendo temporariamente os pagamentos de 36,000 hipotecas em áreas atingidas pela tempestade. Os prêmios de seguro contra riscos também foram dispensados, afirmou.

Segundo Fitz-Henley, 213 empréstimos especiais para telhados foram concedidos, no valor de $6.6 milhões. Ele acrescentou que o NHT processou 3,835 pedidos de indenização de seguro no valor de $7 bilhões, com $2.8 bilhões já pagos por meio de um processo em etapas.

O ministro de Estado informou ainda que o Trust comprou 2,500 unidades habitacionais modulares semipermanentes a um custo total de $4.6 bilhões. Ele disse que 300 dessas unidades chegaram à Jamaica na sexta-feira, enquanto outras 1,000 são esperadas até julho.

Fitz-Henley também destacou o programa ROOFS, de $10 bilhões, que, segundo ele, foi criado especificamente para atender às necessidades de jamaicanos cujas casas sofreram grandes danos causados pelo furacão Melissa.

Seus comentários ocorreram enquanto ele rejeitava críticas da Opposition de que a Administração teria sido lenta em usar recursos do NHT para atender às necessidades de abrigo em toda a ilha.

Sobre habitação, Fitz-Henley disse que a abordagem do Governo é de humildade, com o objetivo contínuo de investir mais e entregar resultados mais fortes para os jamaicanos. No entanto, afirmou que são falsas as alegações de que a atual Administração gastou pouco demais em habitação ou teve desempenho pior do que o Governo que substituiu.

Ele disse ao Senate que, de 2016 a 2025, o Governo iniciou 31,540 unidades habitacionais por meio do NHT.

Fitz-Henley afirmou que isso equivale a 1,194 inícios de construção habitacional a mais por ano do que sob a Administração do People’s National Party antes de 2016, representando um aumento de 57 por cento nos inícios anuais sob o primeiro-ministro Andrew Holness.

Desde 2016, disse ele, a Administração concluiu 21,166 unidades habitacionais e emitiu 67,249 hipotecas. Ele argumentou que esses números estão bem acima das conclusões registradas pelo PNP durante seus dois mandatos anteriores.

Fitz-Henley também disse que houve anos fiscais em que o Governo dobrou o maior nível de gasto habitacional do NHT registrado pela antiga Administração do PNP durante seu último mandato, que começou em 2012 e chegou a $28 bilhões.