Aeroporto de Montego Bay acrescenta novas rotas enquanto Jamaica visa o crescimento do turismo

O Sangster International Airport, em Montego Bay, deverá acrescentar vários novos serviços aéreos nos próximos meses, à medida que Jamaica procura alargar o alcance do seu turismo e melhorar o acesso regional.

Uma nova rota da Wingo Airlines a partir de Medellin, Colombia, deverá arrancar este mês. Shane Munroe, diretor-executivo do Sangster International, afirmou que o serviço é importante porque amplia os mercados emissores de Jamaica, aprofunda os laços com South America e apoia o intercâmbio empresarial e cultural.

Munroe afirmou também que a LIAT Air deverá iniciar um novo serviço a partir de Pointe-a-Pitre, em Guadeloupe, em meados de julho, numa medida que, segundo disse, reforçará as ligações nas Caraíbas. Olhando para a época turística de inverno, a Breeze Airways deverá iniciar voos duas vezes por semana a partir de Tampa em dezembro, acrescentando outra ligação a partir de Florida, que continua a ser um dos principais mercados de turismo e diáspora de Jamaica.

Também se espera maior crescimento a partir de Canada. A Porter Airlines prepara-se para lançar voos a partir de Toronto, Hamilton e Ottawa. Munroe disse que o serviço de Toronto deverá arrancar no fim de novembro e operar cinco vezes por semana, enquanto Hamilton e Ottawa terão cada uma ligações duas vezes por semana. Afirmou que a importância de longa data de Canada para Jamaica torna a expansão significativa, especialmente numa altura em que o tráfego canadiano tem mostrado alguma fraqueza.

No segmento dos cruzeiros, o governo procura tranquilizar os interesses do turismo, afirmando que os trabalhos estão bastante avançados para melhorar as escalas de navios nos próximos meses. Falando recentemente no almoço do 65.º aniversário da Jamaica Hotel and Tourist Association, o ministro do Turismo, Bartlett, disse que as discussões atualmente em curso poderão melhorar significativamente as perspetivas do turismo de cruzeiros em Jamaica.

Disse ainda que serão construídos novos portos como parte de um esforço mais amplo para tornar a indústria de cruzeiros mais resiliente e criar um itinerário jamaicano próprio.

Bartlett respondia a preocupações do presidente cessante da JHTA, Christopher Jarrett, que lamentou a quebra nas chegadas de passageiros de cruzeiros. Jarrett defendeu que cada escala de navio perdida significa menos rendimento para os jamaicanos comuns e menos oportunidades económicas, e disse que Jamaica não deve dar-se por satisfeita com fortes chegadas de visitantes em estadias terrestres enquanto outra parte importante da economia de visitantes continua em dificuldades.