Associação de cultivadores de ganja apela à Jamaica para agir com rapidez após reclassificação da cannabis nos EUA

KINGSTON, Jamaica — A Associação de Cultivadores e Produtores de Ganja da Jamaica (GGPAJ) aplaudiu a decisão de Washington de transferir a cannabis de Schedule I para Schedule III na legislação federal dos Estados Unidos, classificando o ajuste de política como um ponto de viragem que traz novas oportunidades e riscos urgentes para o setor local da ganja.

Num comunicado emitido na terça-feira, a associação disse que a reclassificação, motivada pela recente orientação política dos EUA, deverá aliviar as restrições à investigação científica, ampliar o acesso a serviços bancários e financeiros e consolidar ainda mais a cannabis como produto médico devidamente regulamentado na maior economia do mundo.

Ainda assim, a GGPAJ argumentou que o progresso internacional eleva o patamar exigido à capacidade da Jamaica de competir e continuar a ser um participante relevante no comércio global em transformação.

"Isto altera materialmente o ambiente operacional da indústria global da ganja — e os agricultores jamaicanos precisam de interpretá-lo tanto como uma oportunidade quanto como um aviso", disse Maurice Ellis, presidente da GGPAJ.

A organização prevê que a medida norte-americana acelerará a investigação médica e a validação clínica, impulsionará o desenvolvimento de produtos e a inovação, e atrairá investimento institucional e parcerias transfronteiriças. Para a Jamaica, isso pode significar maior procura por ganja conforme, rastreável e de alta qualidade, especialmente nas categorias medicinal e de exportação.

Ao mesmo tempo, a GGPAJ observou que os operadores nos Estados Unidos tendem a obter melhor acesso a capital e serviços bancários, tratamento fiscal mais favorável, maior escalabilidade e integração mais estreita na cadeia de abastecimento. Isso, disse a associação, provavelmente conduzirá o setor a uma consolidação mais rápida e a custos de produção mais baixos — uma pressão competitiva para a qual muitos cultivadores jamaicanos, particularmente agricultores tradicionais e de pequena escala, ainda não estão preparados.

"A recente reclassificação da cannabis nos Estados Unidos apresenta uma oportunidade significativa para jurisdições que possam agir de forma decisiva e mobilizar capital em escala para conquistar quota nos mercados emergentes. No entanto, também eleva os riscos competitivos a nível global", disse Andray McKenzie, vice-presidente da GGPAJ.

"Apesar da forte equidade de marca da Jamaica e do profundo legado cultural em cannabis, existe um risco real de o país ser relegado a uma participação de baixa margem se não reforçar rapidamente a sua eficiência regulatória, capacidade industrial e posicionamento comercial", acrescentou McKenzie.

Disse que as instituições financeiras seriam centrais na próxima fase, nomeadamente através de linhas de financiamento dedicadas para investigação, fabricação e expansão industrial. "A janela para ação é estreita, e as jurisdições que responderem com rapidez e coordenação garantirão valor desproporcionado no mercado global em evolução. A Jamaica tem os ativos fundamentais para liderar, mas isso exigirá um alinhamento urgente de políticas, capital e indústria para realizar plenamente o seu potencial", disse McKenzie.

A GGPAJ sublinhou que o país não pode permitir-se perder tempo. "O mercado global está prestes a profissionalizar-se rapidamente, e a Jamaica está atrasada em eficiência regulatória e inclusão dos agricultores", disse Ellis.

A associação acolheu com agrado alterações recentes às regulamentações locais, mas disse que os quadros de licenciamento ainda precisam de ser mais simples e acessíveis. Insiste em maior inovação, desenvolvimento e aprovações de produtos de cannabis medicinal; inclusão genuína de cultivadores tradicionais e sacramentais; alinhamento com normas internacionais de conformidade e exportação; e apoio de transição mais forte para que agricultores de pequena escala possam competir.

A GGPAJ sublinhou que a identidade global da ganja jamaicana está enraizada no seu património cultural, tradicional e sacramental, e disse que essas partes interessadas devem permanecer no centro do crescimento do setor. Sem inclusão deliberada e reforma política, advertiu a associação, os próprios agricultores que sustentaram o setor durante gerações poderiam ficar excluídos do seu futuro económico.

"A vantagem ficará com as jurisdições que conseguirem organizar-se rapidamente", disse Ellis.