Gestor da WPM apela a descarte adequado de cinzas após incêndio no aterro de Retirement

BUREAU OESTE: Dramaine Jones, gerente regional de operações da Western Parks and Markets Limited (WPM) da National Solid Waste Management Authority (NSWMA), está a pressionar os residentes a tratar o lixo com mais cuidado para que restos de material queimado não provoquem incêndios.

Jones falou com The Gleaner na sexta-feira passada depois que um fogo deflagrou no aterro de Retirement, em St James, no início da quinta-feira. O incêndio, agora controlado, terá começado onde o lixo recém-depositado tinha sido colocado.

“É típico nesta época do ano haver pessoas que fazem churrasco ao ar livre e que colocam carvões ainda acesos nas fogueiras. Embora treinemos as nossas equipas para procurar mesmo este tipo de coisa, não há garantia de que se apanhe tudo, e sempre que há vento e condições secas é quase a tempestade perfeita,” disse Jones.

“Se fizer churrasco no quintal, tente descartar as cinzas adequadamente e não as misture com o lixo comum, porque aí mesmo pode estar a criar um risco de incêndio ou a enviar um fogo para o local de deposição. Também deve assegurar que as pessoas embalem o lixo corretamente, removam plásticos sempre que possível, vejam a melhor forma de usar restos de jardim para fazer composto; e se vir deposição ilegal, denuncie,” acrescentou Jones.

ANOS DE INCÔMODO

Incêndios têm atingido o aterro de Retirement repetidamente ao longo dos anos, desde 2013. Pessoas que vivem em Retirement e em distritos vizinhos há muito protestam contra o fumo e as dificuldades respiratórias que podem persistir durante dias.

Em abril de 2024, o diretor-executivo da NSWMA, Audley Gordon, pediu aos residentes que ajudassem a manter a instalação de deposição em ordem e sublinhou que o manuseamento cuidadoso do lixo é essencial.

Sobre a deposição ilegal e as más práticas de descarte — dores de cabeça de longa data em St James — Jones alertou que uma fiscalização mais rigorosa está a caminho para travar quem deita lixo onde bem entende. Disse que locais em Norwood, Mt Salem, Sun Valley Road e noutros pontos da paróquia são limpos regularmente, mas itens volumosos, lixo doméstico e resíduos comerciais continuam a aparecer ali ilegalmente.

“Há pessoas que conseguem aceder ao local de deposição e levar o lixo até lá, mas vão ao sítio isolado mais próximo na estrada e simplesmente largam tudo. As pessoas devem ser lembradas de que as multas estão a chegar e não serão brandas, e quando forem apanhadas serão tratadas devidamente,” disse Jones.

“Tem havido algumas revisões da legislação, e o aumento das multas está a caminho. Porque neste momento a multa é de até $10,000 por ocorrência, e se for a tribunal pode ser multado em até $1 million. Mas as pessoas não levam a sério, e é por isso que temos de ficar mais duros, para garantir que cumpram de facto e compreendam que não é preciso despejar lixo ilegalmente,” continuou Jones.

Os apelos a penas mais pesadas para dissuadir a deposição ilegal remontam pelo menos a fevereiro de 2024, quando o ministro do Governo Local, Desmond McKenzie, argumentou que um progresso duradouro depende de os residentes mudarem o comportamento.