Estudantes da Haile Selassie High ajudam a transformar campus no Dia do Trabalho

Em vez de tratarem o Dia do Trabalho como folga, um grupo de estudantes apresentou-se na Haile Selassie High na segunda-feira para ajudar a renovar salas de aula e melhorar o recinto, enquanto a diretora Anniona Jones afirmou que os jovens têm maior probabilidade de servir quando os adultos dedicam tempo a ouvi-los, partilham o propósito e os tornam parte do trabalho.

Com pincéis, rolos e equipamentos de jardinagem, os estudantes trabalharam ao lado de professores e voluntários do setor privado, enquanto a escola recebia melhorias no âmbito de uma iniciativa do Dia do Trabalho apoiada pela Petrojam Limited, Scotiabank e Total Tools.

Jones disse que as melhorias ocorreram após vários dias de esforço voluntário e patrocínio durante o período do Dia do Trabalho, com o objetivo de elevar tanto as instalações físicas da escola como o ambiente de aprendizagem.

“Estamos muito gratos na Haile Selassie High School por termos vários parceiros empresariais que, ao longo de quatro dias, na verdade, começando na sexta-feira da semana passada, ofereceram o seu tempo, os seus recursos e a sua influência para nos ajudar a melhorar a infraestrutura e a estética geral da nossa escola”, disse Jones.

Ela disse que o programa abrangeu várias áreas do campus, incluindo nova pintura para o auditório e o departamento de orientação, uma nova janela para o laboratório de economia doméstica e obras de renovação em um bloco completo de salas de aula.

Para Jones, a iniciativa não se resumiu a edifícios mais claros. Ela disse que também mostrou como as escolas podem beneficiar quando comunidades e parceiros empresariais trabalham com elas de forma prática.

Um dos sinais mais fortes, disse ela, foi o número de estudantes que optaram por passar parte do feriado público pintando, limpando e ajudando a restaurar áreas da escola.

Jones disse que os adultos por vezes interpretam mal os adolescentes, quando muitos deles estão prontos para se envolver se se sentirem valorizados e forem convidados a participar no processo com respeito.

“Os jovens são incríveis e eu gosto muito de trabalhar com adolescentes. Na verdade, são a minha faixa etária favorita para trabalhar porque são relativamente simples. Eles dizem as coisas como as veem e, se nós simplesmente pararmos para ouvir e explicar, muitas vezes, quando aderem a essa visão e sabem que não apenas os amamos, mas que estamos dispostos a dedicar o nosso tempo e esforço a isso, normalmente estão ali conosco”, disse Jones.

Ela acrescentou que os estudantes muitas vezes se entregam mais livremente quando compreendem que o seu esforço faz parte de algo maior do que as suas próprias necessidades.

A head girl da Haile Selassie High, Jecola Watson, estava entre os estudantes que aceitaram esse chamado, dizendo que queria contribuir para tornar a escola mais bonita.

“Haile Selassie, se você vem para cá, não é apenas um estudante da Haile Selassie, será um dos membros da família. Porque, ao vir para a Haile Selassie, eles não vão deixar você se sentir como um estranho. Eles recebem você, dão-lhe esse calor, dão-lhe esse sentimento de pertença que você nunca esperava. Portanto, para mim, Haile Selassie é família”, disse ela.

Watson disse que gosta de ver o campus ganhar nova vida por meio da cor e do trabalho de embelezamento, e viu o Dia do Trabalho como uma oportunidade para ajudar a limpar e melhorar a escola para os estudantes atualmente matriculados e para aqueles que virão depois.

Ela incentivou outros jovens a verem o Dia do Trabalho como mais do que uma pausa na rotina, dizendo que ele pode ser usado para cuidar do seu entorno e construir orgulho nas suas comunidades.

O projeto também atraiu voluntários de fora da Haile Selassie High. Esther Reid, estudante da Convent of Mercy Academy Alpha, disse que foi atraída pelo seu interesse em história e pelo significado que atribui à instituição.

“Escolhi a Haile Selassie High School porque acho que ela tem muita história em relação à escola e a como ela chegou à Jamaica, e acho que é simplesmente uma das maiores propriedades por aí que honra todo o movimento rastafári em relação a Haile Selassie e à sua fundação”, disse Reid.

Reid disse que tinha outras opções para passar o feriado, mas sentiu-se motivada a ajudar.

“Acho que o Dia do Trabalho é um dia muito significativo e importante em que nós, como jamaicanos, nos reunimos como comunidade… para ajudar e embelezar o país ou diferentes áreas”, disse Reid.

Ela disse que tenta aproveitar oportunidades para ajudar os outros, acreditando em dar o seu “melhor passo em frente” e retribuir de formas úteis, em vez de ficar em casa no feriado público.

Durante o trabalho de pintura e embelezamento, o gerente de comunicações da Petrojam Limited, Elon Parkinson, ajudou estudantes incluindo Reid, Watson e Shaneiria Beadle, uma estudante do lower sixth form da St Andrew High School for Girls.