Governo avança para substituir lei do turismo de 72 anos sob impulso do Tourism 3.0

A indústria do turismo da Jamaica está sendo preparada para o que pode ser sua maior reforma legal em décadas, depois que o ministro do Turismo, Edmund Bartlett, anunciou planos para descartar a atual Tourism Act e introduzir nova legislação como parte de uma ampla reestruturação do setor.

A proposta está sendo apresentada como a maior mudança estrutural de política desde que a lei foi instituída há 72 anos, sob o arranjo que criou o Jamaica Tourist Board.

Falando na quinta-feira no evento Speed Networking do Tourism Enhancement Fund, no Montego Bay Convention Centre, Bartlett disse que a mudança é uma peça-chave da agenda Tourism 3.0 do Governo, que pretende deixar uma parcela maior da renda do turismo com os jamaicanos.

“O turismo deve vir primeiro para o povo da Jamaica e depois para os nossos visitantes que trazemos internacionalmente às nossas costas,” disse Bartlett.

Ele disse que a administração pretende substituir a estrutura existente por uma Tourism Authority Act concebida para a indústria atual e mais bem alinhada com fornecedores locais, fabricantes, criativos e empreendedores.

“Desde então, transformamo-nos em um ministério do turismo com agências, mas ainda temos a Tourist Board Act,” disse Bartlett. “Portanto, a primeira parte de reimaginar e alcançar o Tourism 3.0 é a revogação dessa lei, a revisão dessa lei e a criação de uma Tourism Authority Act.”

Bartlett argumentou que, embora a atividade de visitantes tenha se expandido rapidamente, a Jamaica não desenvolveu capacidade de produção local no mesmo ritmo, com mais de dois terços dos bens e serviços usados pelo setor ainda sendo importados.

“Temos sido vistos como um país de amostras. Amostras não conseguem satisfazer as necessidades do turismo,” disse ele. “Precisamos de suficiência de suprimentos. Precisamos de confiabilidade nos suprimentos.”

Ele acrescentou que o Governo está avaliando opções legais, tributárias e de financiamento para ajudar os jamaicanos a abastecerem mais o setor e manterem mais receitas geradas pelo turismo circulando na economia doméstica.

“A riqueza do turismo está no lado da oferta,” disse ele. “O dólar que o avião traz quando pousa não volta no próximo voo, mas fica aqui na Jamaica.”

Bartlett também revelou que conversas já começaram com bancos e interesses regionais sobre modelos especiais de financiamento para fornecedores e empresas ligados ao turismo.

Ele disse ainda que o Inter-American Development Bank concordou em financiar um estudo regional sobre padrões de demanda e oferta turística em todo o Caribe.

Kathryn Silvera, presidente da Jamaica Manufacturers and Exporters Association, apoiou a reforma legal proposta e disse que a lei revisada deveria incluir medidas mais fortes para impulsionar compras locais por entidades do turismo.

“Acho que gostaríamos de ver que essa lei tivesse um pouco mais de força,” disse Silvera. “Às vezes, palavras não são suficientes,” acrescentou, ao sugerir que incentivos ao turismo deveriam estar ligados à quantidade de bens e serviços adquiridos localmente.

Silvera disse que os fabricantes também precisam fortalecer a capacidade de produção e fornecer dados mais claros sobre a indústria.

“Quando se ouve falar do Tourism 3.0, temos de fazer parte disso desempenhando também o nosso papel,” disse ela.

Bartlett disse que o Tourism 3.0 só funcionará por meio de coordenação entre áreas do Governo, citando agricultura, manufatura, saúde, educação, segurança nacional e governo local entre os ministérios que precisam estar envolvidos.

“Não há turismo sem todos,” disse ele.