Tensão em Granville aumenta após polícia matar a tiro Latoya Bullgin

Granville, St. James, permaneceu em alerta na segunda-feira depois de um agente da polícia matar a tiro Latoya Bullgin, de 43 anos, no domingo, com residentes a queimar entulho, bloquear estradas e exigir ação imediata.

Quando jornalistas entraram na comunidade, bombeiros apagavam um incêndio ateado mais cedo. A maioria das ruas estava deserta, exceto agentes em vigília, preparados caso as tensões voltassem a escalar.

Imagens de vigilância do disparo espalharam-se amplamente online, gerando críticas contundentes à Jamaica Constabulary Force. Um relatório policial obtido pela TVJ indica que Bullgin, também conhecida como Booju, deixava manifestantes na Granville Square durante o que os agentes descreveram como uma manifestação não autorizada.

Bullgin conduzia um Toyota Voxy preto quando um agente a parou, disse que o veículo não tinha licença e avisou que seria apreendido. Ela teria respondido: "Hoje não apreendem o meu veículo. Antes passo por cima de um deles e mato um deles." Quando tentou afastar-se, o agente disparou um tiro em direção ao veículo. Foi atingida pela bala.

O agente foi colocado em interdição. A Granville Peace, Justice and Resource Development Foundation quer que todos os agentes diretamente envolvidos na operação sejam retirados do serviço de linha da frente até à conclusão da investigação.

O homicídio ocorreu exatamente uma semana depois de outro disparo policial contestado em Granville no qual morreu um jovem de 17 anos. Bullgin, empresária conhecida e mãe de dois filhos, estivera entre os que protestaram aquela morte anterior.

Mickle Jackson, diretora executiva da Jamaicans for Justice, questionou se a força usada correspondia à ameaça, dizendo que a força letal só deveria aplicar-se quando a vida está em perigo imediato. Jackson disse que as imagens de CCTV tornaram possível o escrutínio público e renovou os pedidos de implementação plena de câmaras corporais. Também levantou preocupações sobre se a cena do crime foi preservada para investigadores independentes e sobre a forma como o corpo de Bullgin foi movido na rua antes de ser colocado num veículo do serviço policial.

O partido da oposição People's National Party, através do porta-voz de segurança nacional Fitz Jackson, pediu uma investigação transparente e independente. Jackson disse que interditar um agente foi um primeiro passo necessário, mas insuficiente para reconstruir a confiança. "Não podemos continuar a perder cidadãos em interações com os agentes da lei que são pagos para os proteger e a todos nós, jamaicanos", disse, acrescentando que demasiadas pessoas cumpridoras da lei agora temem a polícia quase tanto quanto os criminosos. Instou a JCF a enviar imediatamente equipas de relações comunitárias a Granville para aliviar as tensões e tranquilizar os residentes.