Guiana lançará sistema em tempo real FAST PAY e licenciará três bancos internacionais

O setor financeiro da Guiana encaminha-se para uma ampla reestruturação depois de o presidente Dr Mohamed Irfaan Ali revelar planos para uma rede de pagamentos em tempo real e a licenciamento de bancos internacionais adicionais.

Num discurso no jantar do 190.º aniversário do Guyana Bank for Trade and Industry (GBTI), no Guyana Marriott Hotel, em Georgetown, no sábado, o presidente Ali disse que as mudanças marcam um momento decisivo para o setor bancário do país.

A primeira mudança será o FAST PAY, uma plataforma de pagamentos em tempo real prevista para entrar em funcionamento em 2 de junho de 2026. Quando for lançada, os clientes dos bancos participantes poderão transferir dinheiro instantaneamente por telemóvel ou home banking.

«As transações que antes exigiam ciclos de compensação ou processamento ao nível da sucursal passarão a ser concluídas em segundos», disse o presidente. Acrescentou que o sistema deve reduzir a dependência do dinheiro vivo, baixar os custos de transação e tornar os serviços financeiros mais rápidos e convenientes.

A Guiana também deverá ligar-se à Unified Payment Interface (UPI) da Índia, um sistema de pagamentos digitais amplamente utilizado que permite transferências seguras sem revelar dados bancários sensíveis. A UPI processa milhares de milhões de transações por mês na Índia e deverá aprofundar o quadro de pagamentos digitais da Guiana.

«Em conjunto, estas duas iniciativas colocarão a Guiana na vanguarda da transformação financeira digital na região», disse o presidente Ali, enquadrando o esforço como um passo em direção a um «ambiente de pagamentos mais rápido, mais seguro e mais inclusivo».

Em paralelo, o Bank of Guyana aprovou licenças para três instituições financeiras internacionais — Citibank, Crown Agents e One American —, alargando os laços do país com as finanças globais.

Embora não recebam depósitos de retalho, o presidente Ali disse que as suas operações melhorarão o acesso aos mercados internacionais de capitais, ao financiamento do comércio, aos serviços de consultoria corporativa e ao financiamento para o desenvolvimento.

Destacou o forte ímpeto do setor, referindo que o crédito ao setor privado cresceu 20,4 por cento em termos homólogos em 2025, impulsionado pela expansão da construção, da agricultura, do retalho e dos serviços.

O presidente Ali descreveu o GBTI como uma força motriz no desenvolvimento do setor, elogiando as suas atualizações tecnológicas e o planeamento de longo prazo.

«O GBTI está à frente desta era dourada», disse. «Estão a modernizar-se a um ritmo incrível — a adotar e a aplicar tecnologia a um ritmo recorde».

Disse que o banco está a implementar sistemas «não para satisfazer a exigência de hoje, mas para satisfazer a exigência daqui a 100 anos».

O GBTI, que remonta à era do Colonial Bank, está entre as instituições financeiras mais antigas do Caribe e celebra este ano 190 anos de operações.

O presidente Ali disse que as reformas encaixam numa transição nacional mais ampla, à medida que a Guiana se aproxima dos 60 anos de independência, descrevendo o período como o início de uma «nova era dourada da banca».

Também estiveram presentes no evento a primeira-dama Arya Ali, o ministro das Finanças Dr Ashni Singh, o ministro da Cultura Charles Ramson Jr. e outros responsáveis.