Procuradores dos EUA pedem pena de 37 meses para ex-chefe das escolas de Des Moines nascido na Guiana

Procuradores dos EUA estão pedindo a um juiz federal que envie Ian A. Roberts, o ex-chefe nascido na Guiana do maior sistema de escolas públicas de Iowa, para a prisão por até 37 meses, depois que ele admitiu crimes envolvendo sua situação migratória e posse de armas.

Roberts, que era visto como uma liderança emergente na educação dos EUA, declarou-se culpado em janeiro de afirmar falsamente que era cidadão norte-americano para obter o cargo de superintendente das Des Moines Public Schools em 2023. Ele também admitiu ter ilegalmente quatro armas de fogo enquanto era imigrante sem documentação.

Em uma petição de sentença apresentada na sexta-feira, 22 de maio, e noticiada pelo Des Moines Register, o procurador dos EUA David Waterman disse que Roberts “traiu a confiança do público” e pediu ao tribunal que imponha a pena máxima recomendada pelas diretrizes federais. Um relatório pré-sentença situou a faixa consultiva de prisão entre 30 e 37 meses.

A acusação se opôs a qualquer pena mais branda, ressaltando que Roberts deverá ser removido para a Guiana depois de cumprir a sentença. “Impor uma pena menor com base nas consequências migratórias pós-sentença não contempla o objetivo da sentença de dissuadir futuras condutas criminosas”, escreveu Waterman.

A lei federal permite pena máxima de 20 anos de prisão e multas totais de US$500.000 pelos crimes. O caso atraiu forte interesse em Iowa e na Guiana, onde Roberts havia sido reconhecido por passar de atleta de Georgetown a líder de um grande distrito escolar norte-americano.

Promotores disseram que Roberts trabalhou na educação por mais de 15 anos em vários estados dos EUA, embora supostamente não tivesse autorização legal para trabalhar durante a maior parte desse período. “O réu cultivou uma imagem pública baseada em integridade, liderança e autenticidade”, escreveu Waterman. “Ainda assim, por trás dessa imagem pública, ele adotou condutas que minaram esses valores.”

A petição do governo afirmou que Roberts teve permissão legal para trabalhar nos Estados Unidos por apenas cerca de 18 meses de sua carreira de 15 anos na educação. Documentos judiciais também o acusaram de possuir documentos de identificação falsos e de obter armas ilegalmente por meio de outras pessoas.

Autoridades disseram que, quando Roberts foi preso, agentes encontraram uma arma carregada com 13 munições sob o banco do motorista de seu veículo, um carregador estendido, cerca de US$3.000 em dinheiro, seu passaporte guianense, um cartão do Social Security falsificado e um cartão de autorização de trabalho vencido. Investigadores depois fizeram buscas em sua casa e, segundo relatos, encontraram mais armas carregadas, incluindo uma pistola, um rifle e uma espingarda, além de cerca de 300 munições.

Waterman disse ao tribunal que a quantidade de munição e o uso de terceiros para comprar armas de fogo tornavam a conduta mais grave.

O advogado de defesa Alfredo Parrish disse anteriormente que Roberts acreditava ter permissão para viver e trabalhar nos Estados Unidos por causa de orientação que recebeu de uma advogada de imigração do Texas. Parrish citou uma carta de março de 2025 da advogada de imigração Jackeline Gonzalez dizendo que o caso migratório de Roberts havia sido encerrado, o que, segundo a defesa, o levou a acreditar que tinha situação legal.

A defesa também disse que o passado de Roberts como policial na Guiana e temores por sua segurança pessoal ajudavam a explicar por que ele tinha armas de fogo. “Ele queria assumir a responsabilidade, e foi isso que fez”, disse Parrish depois que Roberts se declarou culpado.

O caso de Roberts se tornou público em setembro de 2025, quando o Iowa Board of Educational Examiners cancelou sua licença profissional de administrador após sua prisão pelo U.S. Immigration and Customs Enforcement. O conselho informou que, como ele já não tinha status legal nos Estados Unidos, suas credenciais de superintendente ficaram imediatamente sem validade.

O ICE disse que Roberts estava sujeito a uma ordem final de remoção desde maio de 2024 e foi detido em 26 de setembro durante o que as autoridades chamaram de ação de fiscalização direcionada. Após a prisão, o Des Moines School Board votou por unanimidade para colocá-lo em licença administrativa não remunerada.

Sua licença de administrador, que era válida até dezembro de 2028, foi encerrada imediatamente. Roberts deve ser sentenciado em tribunal federal em 29 de maio. Segundo o Des Moines Register, promotores disseram que uma sentença equivalente ao tempo já cumprido, cerca de oito meses, “não refletiria a gravidade de sua conduta.”