Haaland credita campanha da Noruega na Copa do Mundo por colocar o país no mapa do futebol

MIAMI, Estados Unidos (AFP) — Erling Haaland acredita que a atuação da Noruega na Copa do Mundo despertou uma nova geração de jogadores, mesmo depois de a Inglaterra vencê-los por 2-1 na prorrogação nas quartas de final de sábado.

Em Miami, o atacante ficou sem marcar pela primeira vez em 15 jogos oficiais pela Noruega, enquanto Jude Bellingham balançou as redes duas vezes para levar a Inglaterra às semifinais.

Em quatro partidas em um torneio de elite, Haaland marcou sete vezes e ajudou a Noruega a chegar às quartas de final em sua primeira participação na Copa do Mundo em 28 anos. O caminho incluiu uma vitória nas oitavas de final sobre o Brasil, com Haaland marcando duas vezes para eliminar os pentacampeões.

“Como colocamos a Noruega no mapa é talvez uma das coisas que mais me toca,” disse Haaland. “Espero que agora possamos estabelecer algo em relação às Euros, às Copas do Mundo e a tudo mais, porque a nossa geração é incrível. E também, tudo isso dá motivação aos jovens na Noruega de que é possível jogar em um grande palco mundial com a camisa norueguesa.”

Seu status como estrela mundial subiu acentuadamente nas últimas semanas, com um número crescente de torcedores americanos atraídos tanto por sua personalidade fora do futebol quanto por sua finalização. Ele quer que a Noruega use o que conquistou nos Estados Unidos como plataforma para se tornar uma força importante nos próximos anos.

“É meio difícil assimilar esse tipo de espetáculo ou montanha-russa em que estamos há seis semanas,” disse ele. “Acho que isso muda a Noruega; acho que me muda. Eu já disse muitas vezes: estamos construindo algo na Noruega. . “Trata-se de manter isso porque, de novo, mostramos que é possível ser uma das maiores nações de futebol do mundo.”

Haaland e Bellingham foram colegas de clube por duas temporadas no Borussia Dortmund e continuam próximos. Ele disse que a Inglaterra tem sorte de ter o meio-campista do Real Madrid.

“Nos divertimos muito juntos, e não me surpreende que ele marque dois gols hoje e jogue do jeito que joga,” disse Haaland. “Acho que ele é um dos melhores do mundo. E ele é meio-campista [mas] ainda marca gols, ainda consegue driblar cada jogador em campo. “É só elogio ao Jude — acho que ele é incrível. A Inglaterra tem sorte, porque todo mundo gostaria de ter um Jude no time.”

Embora a Noruega ainda precisasse de um gol, Haaland foi substituído na metade da prorrogação após sofrer com o calor intenso de Miami. O técnico Stale Solbakken disse que seu único arrependimento foi talvez ter tirado sua estrela mais cedo.

“Não foi uma decisão difícil tirá-lo porque ele estava acabado — e talvez eu devesse tê-lo tirado antes,” disse Solbakken. “Usamos toda a energia e a força dele jogo após jogo. Ele também levou uma contusão na coxa no segundo tempo, então isso, combinado com o cansaço, ele fez tudo o que pôde. “Ele marcou sete gols em cinco jogos por nós. Uma Copa do Mundo fantástica.”