Hegseth expõe posições dos EUA sobre China, Taiwan, NATO e Irã em fórum de defesa em Singapura

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, usou um importante fórum de segurança em Singapura para delinear várias das principais preocupações de política externa de Washington. Ao discursar no sábado no Shangri-La Dialogue, ele abordou China, Irã, NATO e Taiwan, a ilha que continua sendo uma das questões mais sensíveis entre Washington e Pequim.

As declarações ocorreram no contexto da guerra lançada pelos EUA e por Israel contra o Irã no fim de fevereiro. O conflito abalou os mercados mundiais, aprofundou uma crise energética e deixou os EUA com escassez de armamentos importantes, incluindo interceptadores Terminal High Altitude Area Defence, ou THAAD, que custam cerca de $12mn cada.

Um relatório divulgado na quarta-feira pelo Center for Strategic and International Studies afirmou que substituir quatro munições essenciais amplamente usadas na guerra levaria dois anos e, em alguns casos, mais de três.

A linguagem mais dura de Hegseth foi reservada à China, amplamente considerada em Washington como o concorrente geopolítico mais sério do país. Ele manifestou preocupação com a expansão da atividade militar de Pequim em toda a região da Ásia-Pacífico.

“Há um alarme justificado em relação ao reforço militar histórico da China e à expansão de suas atividades militares na região e além dela”, disse Hegseth.

A mais recente National Defense Strategy de Washington identifica a China como a segunda potência mais forte do mundo depois dos Estados Unidos. Hegseth instou os parceiros americanos na região a elevarem seus orçamentos de defesa como parte de um esforço mais amplo para equilibrar a crescente influência de Pequim.

Embora tenha dito que as relações dos EUA com a China estavam “melhores” do que estiveram por muitos anos, Hegseth alertou que Pequim poderia dominar a região se outros países não reagissem.

“Um Pacífico dominado por qualquer hegemonia desfaria o equilíbrio regional de poder”, disse Hegseth. “Nenhum Estado, incluindo a China, pode impor sua hegemonia e colocar em questão a segurança ou a prosperidade de nossa nação e de nossos aliados.”

Taiwan vem fortalecendo suas defesas por temer que a China possa tentar uma invasão. A ilha nunca declarou formalmente independência da China, mas funciona na prática como um país separado desde 1950, enquanto Pequim continua a reivindicá-la como seu próprio território.

No início deste mês, o presidente Donald Trump viajou à China para conversas com o presidente Xi Jinping, que considera Taiwan a questão central nas relações China-EUA. Xi disse a Trump que “choques e até conflitos” poderiam ocorrer se a questão de Taiwan fosse mal conduzida.

Trump depois advertiu Taipei a não fazer uma declaração formal de independência da China. Taiwan respondeu que era “soberana e independente”, ao mesmo tempo em que afirmou pretender manter o arranjo atual.

Após se reunir com Xi, Trump disse não ter certeza se autorizaria um pacote de armas para Taiwan avaliado em até $14bn. Hegseth indicou no sábado que a posição de Washington sobre Taiwan não havia mudado, deixando claro que Trump tomaria a decisão final sobre a venda proposta.

“Essas decisões dependerão do presidente e da natureza dessa relação. Não houve mudança em nosso status”, disse Hegseth.

Hegseth também repetiu a exigência do governo Trump de que os aliados assumam uma parcela maior de seus próprios custos militares. Trump tem pressionado frequentemente parceiros a gastar mais com defesa e depender menos da força militar americana como parte de sua abordagem America First.

Aliados europeus ficaram recentemente incertos depois que Trump anunciou que 5.000 soldados adicionais dos EUA seriam enviados à Polônia, embora também tivesse prometido reduzir a presença militar americana na Europa. Ainda não está claro se o envio à Polônia inclui tropas que o Pentágono disse que deixariam de ficar baseadas na Alemanha.

“A era dos Estados Unidos subsidiando a defesa de nações ricas acabou”, disse Hegseth. “Precisamos de parceiros, não de protetorados. Não temos uma aliança forte a menos que todos tenham participação no jogo. Nada de caronas.”

O Irã foi outro foco importante dos comentários de Hegseth. Acredita-se que Teerã e Washington estejam perto de assinar um memorando de entendimento que tornaria permanente o fim da guerra.

Hegseth, que como secretário de Defesa tem sido central para o esforço de guerra dos EUA, disse que ataques americanos poderiam ser retomados se Washington não garantir um acordo que considere suficientemente forte.

Seu alerta ocorreu enquanto os EUA tentam assegurar aos aliados que o Estreito de Hormuz reabrirá em breve. O Irã fechou a via marítima no início da guerra em um esforço para desencorajar ataques americanos e israelenses, e sua reabertura deve ajudar a aliviar os preços da energia.

Antes do conflito, cerca de 20% do petróleo e do gás natural liquefeito globais passavam pela rota estratégica.