Holness diz que fundos de auxílio após furacão foram reservados para apoiar habitação modular

O primeiro-ministro Andrew Holness afirma que sua administração agiu de forma deliberada, e não lenta, na gestão de $1,4 bilhão doados para ajudar pessoas afetadas pelo furacão Melissa, apesar das críticas públicas depois que uma auditoria constatou que o dinheiro ainda não havia sido gasto.

Ao falar em um projeto do National Labour Day na Lewis Town Early Childhood Institution, em St. Elizabeth, Holness disse que os fundos estão sendo direcionados ao apoio a pessoas que perderam suas casas no furacão. Ele afirmou que a Jamaica deve receber unidades habitacionais modulares de várias fontes, incluindo a China, o Ministério da Habitação e a Cruz Vermelha.

Segundo o primeiro-ministro, o país poderá receber até 3.000 unidades modulares. Ele disse que uma pequena comunidade está sendo desenvolvida em Westmoreland para pessoas que estavam alojadas no abrigo de Petersfield. Também afirmou que 2.500 casas pré-fabricadas em contêineres serão compradas, com 900 já na Jamaica e muitos beneficiários previstos já identificados.

Holness argumentou que o dinheiro doado seria mais bem utilizado na preparação das fundações necessárias para as unidades, dizendo que muitos beneficiários não teriam condições de construir essas bases por conta própria. Ele disse que essa abordagem daria às famílias um benefício que poderia durar de 10 a 15 anos, em vez de simplesmente distribuir o dinheiro sem um resultado claro de longo prazo.

O relatório do auditor-geral disse que nenhum plano de gastos, em versão preliminar ou final, foi fornecido aos auditores sobre como o dinheiro de auxílio seria usado. O relatório afirmou que essa era a situação quando a equipe de auditoria analisou o assunto em fevereiro de 2026.

Holness disse que a auditoria foi concluída antes que a decisão política fosse contabilizada e insistiu que o governo não havia sido ineficiente. Ele afirmou que a administração estava sendo estratégica e eficiente na gestão das doações.

O primeiro-ministro não informou uma data para quando as casas estarão prontas, dizendo que o processo levará tempo. A temporada de furacões do Atlântico de 2026 está programada para começar em 1º de junho.