Holness exorta diáspora jamaicana na Guiana a adotar a eficiência como recurso nacional

O primeiro-ministro Andrew Holness dirigiu-se a membros da diáspora jamaicana na Guiana em 26 de junho, abrindo o discurso com elogios ao presidente Irfaan Ali como um líder visionário cuja abordagem da riqueza em recursos da Guiana, disse ele, poderia garantir o futuro desse país por décadas.

Holness contrastou a transformação impulsionada pelo petróleo na Guiana com o próprio caminho da Jamaica. A Jamaica não encontrou petróleo comercial, embora a exploração continue e informações oficiais descrevam um promissor sistema petrolífero offshore. Ele advertiu contra basear as esperanças nacionais nos hidrocarbonetos, observando que a Jamaica dependeu da bauxita durante décadas e que o desenvolvimento depende menos do que um país recebe do que de como líderes e cidadãos o administram.

O primeiro-ministro argumentou que a eficiência — e não os minerais — é o recurso mais importante da Jamaica. Citando a ascensão de Singapura a partir de um ponto de partida semelhante há cerca de 60 anos, disse que nenhum país eficiente permanece pobre e que o crescimento sustentável exige uma burocracia pública capaz. Exortou os jamaicanos, incluindo estudantes presentes no auditório, a tratar o respeito pelo tempo, pela estrutura e pelo esforço disciplinado como valores nacionais fundamentais, e reconheceu que a Jamaica está entre as economias menos produtivas da região.

Holness descreveu a Jamaica como estando numa fase inicial de recuperação económica após 15 anos de austeridade que reduziram a dívida, estabilizaram a taxa de câmbio, a inflação e as taxas de juro, e libertaram recursos para prioridades sociais. O gasto em segurança triplicou; o efetivo da Jamaica Constabulary Force subiu de pouco menos de 11.000 para o seu quadro de 14.000 membros, com recrutamento agora a superar as baixas. Disse que a taxa de homicídios caiu de 54 para 24 por 100.000, embora tenha observado que a taxa de El Salvador é agora de cerca de três a quatro por 100.000. A política visa agora a violência de gangues organizadas, enquanto um novo portfólio de Paz no Ministério da Segurança Nacional aborda a violência social, incluindo abuso entre parceiros íntimos e conflitos alimentados pelo castigo corporal.

Os dividendos da gestão económica, disse ele, estão a financiar hospitais e escolas negligenciados durante décadas. Os planos incluem a reconstrução do Cornwall Regional, a adição de uma nova ala ao Kingston Public Hospital, a expansão do Spanish Town Hospital, a conclusão do Western Regional Adolescent Hospital financiado pela China, e a reconstrução dos hospitais Black River, Noel Holmes e Falmouth sob a NARA. Sete novas escolas — uma voltada para as artes e seis academias de STEM — serão construídas fora do quadro padrão da Education Act para garantir liderança forte e instalações modernas.