Holness lança programa rodoviário SPARK de 25 mil milhões de dólares e entrega habitações do NHT

O primeiro-ministro, Dr. Andrew Holness, deu continuidade ao componente de estradas principais do programa Shared Prosperity through Accelerated Improvement to our Road Network (SPARK), uma iniciativa de 25 mil milhões de dólares apresentada na semana passada que irá melhorar 37 dos corredores mais movimentados da ilha.

Mais de 900 mil residentes em St. Andrew, St. Catherine, Clarendon, Manchester, St. James, St. Ann, St. Mary, Trelawny, Hanover e Westmoreland irão beneficiar. Já foram emitidas ordens de trabalho para 31 projetos, permitindo que a empresa contratada principal, China Harbour Engineering Company, inicie atividades de pré-construção. Entre os primeiros projetos está o Washington Boulevard Improvement Project, que incluirá um cruzamento em nível separado em Molynes Road para aliviar a congestão. Também está prevista uma nova ligação importante entre Constant Spring Road e East King's House Road, como parte da extensão da Dunrobin Avenue até King's House Road, via Sandy Gully.

A habitação figurou de forma proeminente na agenda do primeiro-ministro. Na quarta-feira, participou na entrega de 14 apartamentos no empreendimento Vineyard Town do National Housing Trust, em Kingston. O Dr. Holness disse que o projeto demonstra como o NHT transforma os pagamentos dos contribuintes em habitações seguras, comunidades mais fortes e património duradouro para famílias trabalhadoras. Cada unidade oferece cerca de 430 pés quadrados de área habitável, com cozinha equipada, casa de banho e varanda, além de áreas comuns, incluindo um gazebo. O novo proprietário Shane Henry, que se qualificou ao abrigo da política Parent Assist do NHT, disse: "Estou muito feliz por ser proprietário. Trabalhei muito para isto. Era algo que queria fazer desde os 12 anos. Antes dos 30 ou 40 anos. Consegui, por isso estou muito feliz."

Na sexta-feira, em Kenwood, Portland, uma família recebeu as chaves de uma casa ao abrigo do novo National Social Housing Programme. Um beneficiário disse: "As pessoas que passam por mim estão sempre a dizer que não me conseguem ver lá dentro. E eu estou na rua, que constrangedor é isso. Por isso, agradeço esta casa bonita; penso que, quando viver aqui, estarei tão confortável. Ninguém vai passar e espreitar-me outra vez." O Dr. Holness também inaugurou oficialmente a Kenwood Road reabilitada ao abrigo do SPARK, referindo que foi concebida para durar pelo menos sete anos sem necessidade de nova reabilitação. Visitou o Bond Urban Centre, agora com 57% de conclusão, e disse que a instalação mudará o carácter de Portland.

O primeiro-ministro aproveitou a ocasião para rejeitar categoricamente falsas alegações de que a Jamaica aceitaria criminosos ao abrigo de um acordo sobre nacionais de terceiros países com os Estados Unidos. "Deixem-me ser claro. O governo da Jamaica investiu demasiado. O povo da Jamaica pagou um preço muito alto para reduzir o nível de criminalidade na Jamaica. Então, por que razão concordaria em receber criminosos aqui? Por que colocaria em risco todo esse trabalho árduo da polícia e das forças militares? É disparatado. E temos sido muito claros. Não há país nenhum que me possa obrigar a receber criminosos depois de tudo o que passámos", disse ele.

Outros compromissos incluíram receber o novo diretor de país para o Caribe do Banco Mundial na segunda-feira, reunir-se com a Factories Corporation of Jamaica na terça-feira e manter conversações na quinta-feira com o CEO da Cemex e a Port Authority of Jamaica sobre investimento e infraestruturas. O Dr. Holness também congratulou o Frazer's Whip por conquistar o quarto título consecutivo da Women's Premier League com uma vitória de 2-0 sobre o Arnett Gardens.

Expressou tristeza pela morte do treinador de atletismo Vincent Stephen Francis, que faleceu a 4 de julho, aos 64 anos. O primeiro-ministro elogiou a contribuição do Sr. Francis para a construção da Brand Jamaica e referiu que o Governo lhe conferiu a Order of Jamaica em 2017.