Holness pressiona por empreiteiros mais capacitados enquanto avançam modernização da Alpart e ajuda habitacional da Melissa

O primeiro-ministro Dr. Andrew Holness afirma que a Jamaica precisa de uma classe mais forte de empreiteiros capaz de acompanhar a escala das obras de infraestrutura do governo, ao falar na inauguração da Canewood Road em Portland no âmbito do programa SPARK.

Holness disse que o país deve superar a ideia de que pequenos operadores com equipamentos limitados podem lidar com projetos nacionais complexos. Os empreiteiros, argumentou, devem investir em suas empresas, desenvolver capacidade técnica e fortalecer seus balanços. Ele enquadrou o desafio como uma questão de finanças, economia e competência, e pediu parceria entre o Estado e as empresas locais para apoiar esse crescimento.

Em separado, o ministro da Agricultura, Pesca e Mineração, Floyd Green, informou à Câmara dos Representantes na terça-feira que a Jiuquan Iron and Steel Company (JISCO) planeja uma modernização em duas fases da refinaria Alpart em St. Elizabeth. O projeto visa restaurar a produção de alumina para cerca de dois milhões de toneladas por ano, um milhão de toneladas por fase. A primeira fase está avaliada em US$ 490 milhões e deve incluir um sistema híbrido fotovoltaico solar e de armazenamento de energia de cinco megawatts, modernizações da planta e da energia, empilhamento a seco de resíduos e reabilitação ferroviária e portuária. A JISCO trabalha para iniciar a construção antes do fim do ano, com lançamento oficial previsto antes de junho de 2027 e conclusão da primeira fase em até 20 meses. Green disse que cerca de 1.233 títulos de terra são necessários para moradores reassentados, com 350 concluídos e mais 56 esperados em 2026, enquanto cerca de 149 milhões de toneladas de reservas de bauxita estão vinculadas às terras em negociação.

A ministra de Estado da Segurança Nacional e da Paz, Juliet Cuthbert-Flynn, disse que um novo escritório de liberdade vigilada do Department of Correctional Services no Big Bay Plaza, na West Tradeway em Portmore, inaugurado na quarta-feira, reforça os serviços de reabilitação em um centro urbano em rápido crescimento. A instalação oferece espaços privados de aconselhamento e gestão de casos e abriga a primeira sala dedicada de ludoterapia do departamento para crianças afetadas por trauma, conflitos familiares ou envolvimento com o sistema de justiça. Lidera trabalhos de modernização das instalações da Região 1 que atendem 1.280 clientes em regime não privativo de liberdade.

O National Housing Trust processou cerca de 5.100 pedidos de subsídio de recuperação do furacão Melissa no valor de aproximadamente $ 2,2 bilhões, de um total de 8.300 candidaturas de até $ 500.000, a maioria de Westmoreland, St. Elizabeth e St. James, disse o gerente-geral adjunto Dwayne Berbick. Cerca de 213 empréstimos de socorro de até $ 3,5 milhões cada, totalizando cerca de $ 700 milhões, foram aprovados, com mais 115 em análise. A linha, a uma taxa fixa de dois por cento para contribuintes do NHT, agora também cobre melhorias de resiliência mesmo onde a Melissa não atingiu. A Home Expo do NHT retorna ao Emancipation Park no sábado, 11 de julho, das 10h às 19h, com plantas de construção gratuitas e workshops sobre hipotecas.

Green também revelou uma proposta de quase $ 500 milhões ao Ministério das Finanças para revitalizar o Holland Bamboo em St. Elizabeth como sítio de ecoturismo, incluindo viveiros, novos plantios, irrigação e uma rota alternativa de acesso, ao falar na reabertura dos Castleton Botanical Gardens em St. Mary.

O diretor principal do Meteorological Service, Evan Thompson, alertou que um El Niño em desenvolvimento no Pacífico equatorial — possivelmente excedendo dois graus Celsius acima do normal — poderia trazer tempo mais quente e seco no Caribe, recarga mais fraca dos aquíferos e reservatórios na estação chuvosa, e risco de seca no período seco de dezembro a março. Ele pediu às famílias que ampliem o armazenamento de água da chuva enquanto ainda houver precipitações.