Holness pede à diáspora apoio à recuperação da Jamaica e à agenda de eficiência na 11ª conferência bienal

O primeiro-ministro Andrew Holness proferiu o discurso principal na cerimônia de abertura da 11ª Conferência Bienal da Diáspora da Jamaica 2026, apresentando os avanços econômicos da Jamaica, as prioridades de recuperação após o furacão e um impulso por maior eficiência nacional.

Holness afirmou que as reservas cambiais atingiram os níveis mais elevados de sempre, superando o referencial de 13 semanas de cobertura que indica a capacidade de um país de pagar importações essenciais. Ele descreveu essas reservas como o "dinheiro do aluguel" que mantém o país em funcionamento, ecoando a linguagem utilizada pelo ministro das Finanças.

Após o furacão Melissa, as três principais agências internacionais de classificação de crédito reafirmaram a posição da Jamaica, com a Moody's elevando a classificação do país. Holness observou que essas avaliações ponderam economia, condições sociais, governança, segurança, paz e democracia — não apenas finanças. Embora tenha acolhido com satisfação as classificações, disse que o governo ainda precisa converter esses ganhos em benefícios tangíveis para os jamaicanos comuns e reconheceu que resta muito trabalho a fazer.

Holness contrastou a antiga reputação da Jamaica como um "caso perdido" com sua posição atual como um "estudo de caso" de desempenho disciplinado. Essa credibilidade, disse ele, ajudou a mobilizar US$ 6 bilhões em financiamento para reconstrução. Ele concordou com o líder da oposição de que a recuperação deve concentrar-se nas famílias que ainda lutam após Melissa, restaurando sua independência econômica o mais rapidamente possível.

O primeiro-ministro destacou a National Reconstruction and Resilience Authority (NAR), liderada pelo embaixador Major General Tony Anderson, e seu programa FAST — Facilitated Acceleration of Strategic Transformation — para projetos privados de US$ 15 milhões ou mais alinhados com metas de reconstrução e resiliência. Ele disse que o conselho de supervisão da Jamrock será anunciado em breve, com um diretor executivo já nomeado e meta de cerca de três meses para ficar totalmente operacional.

Em matéria de segurança pública, Holness informou que os homicídios caíram 8% em 2023, 19% em 2024 e 42% em 2025, com assassinatos em queda adicional de 22,5% até maio de 2026 em comparação com o mesmo período do ano anterior — uma redução de 67% ao longo de quatro anos. Ele atribuiu o resultado a reformas na Jamaica Constabulary Force, maior cooperação transnacional — incluindo com os Estados Unidos no combate a fraudes de loteria e armas ilegais — e um quase triplicar dos gastos com segurança nacional na última década. A JCF atingiu sua força estabelecida de mais de 14.000 agentes, enquanto a Jamaica Defence Force quase dobrou de tamanho. O governo pretende reduzir a taxa de homicídios à média regional de 15 por 100.000, cerca de 500 mortes ou menos por ano.

Holness também apontou investimentos em saúde sob a NAR, incluindo a reconstrução de quatro hospitais e a modernização do Kingston Public Hospital, juntamente com a próxima inauguração do Cornwall Regional Hospital requalificado e do Northwest Children and Adolescent Hospital em Montego Bay. Ele encorajou os membros da diáspora a investir no mercado privado de habitação em expansão na Jamaica, o que, disse, ajudaria o National Housing Trust a voltar a concentrar-se em moradias acessíveis para jamaicanos de baixa renda.

Ao longo do discurso, Holness apelou a uma "revolução cultural" em eficiência e produtividade, pedindo aos membros da diáspora que ajudem a mudar atitudes em direção a formas mais rápidas e responsáveis de fazer negócios. "Precisamos passar da vitimização à agência", disse ele, acrescentando que a Jamaica possui os ativos para perseguir ambições comparáveis a centros globais como Dubai ou Singapura se seu sistema de valores abraçar produção, inovação e serviço.