Holness pressiona por empreiteiros mais fortes enquanto avançam modernização da Alpart, escritório de liberdade condicional em Portmore e auxílio do NHT

O primeiro-ministro Dr. Andrew Holness afirma que a Jamaica precisa de uma classe mais forte de empreiteiros capaz de executar as grandes obras de infraestrutura que o governo está a impulsionar, ao falar na inauguração da Kenwood Road em Portland no âmbito do programa Spark.

"Precisamos de empreiteiros bons, fortes e sólidos. Precisamos abandonar por completo a ideia de que o empreiteiro é um homem com uma pequena mala e que talvez tenha um caminhão e uma pequena retroescavadeira e que possam assumir obras massivas e complexas como o programa Spark. Precisamos mudar isso. Precisamos que nossos empreiteiros avancem para um nível de pensamento empresarial e corporativo em que investem no próprio negócio, adquirem competências técnicas e constroem o balanço patrimonial," disse o Dr. Holness. Ele enquadrou a lacuna como uma questão de finanças, economia e capacidade técnica, e não de política, e afirmou que o Estado deve estabelecer parcerias com empresas locais para ajudá-las a crescer.

Em separado, o ministro da Agricultura, Pescas e Mineração, Floyd Green, disse à Câmara dos Representantes na terça-feira que a empresa chinesa de ferro e aço JISCO modernizará a refinaria Alpart em Nain, St. Elizabeth, em duas fases, após conversações durante a sua recente visita à China. As obras visam restaurar a produção de alumina para cerca de dois milhões de toneladas por ano, um milhão de toneladas por fase. A primeira fase está orçada em US$490 milhões e incluirá um sistema híbrido fotovoltaico solar de cinco megawatts com armazenamento de energia, modernizações da planta, empilhamento a seco de resíduos e reabilitação ferroviária e portuária. A JISCO trabalha para iniciar a construção antes do fim do ano, com lançamento oficial previsto antes de junho de 2027 e a primeira fase prevista para cerca de 20 meses. Green disse que as conversações também abrangeram títulos de terra para residentes reassentados — cerca de 1.233 necessários, com 350 concluídos e mais 56 esperados em 2026 — e aproximadamente 149 milhões de toneladas de reservas de bauxita ligadas a terras em negociação.

A ministra de Estado da Segurança Nacional e da Paz, Juliet Cuthbert-Flynn, disse que um novo escritório de liberdade condicional do Department of Correctional Services no Big Buy Plaza, na West Trade Way em Portmore, inaugurado na quarta-feira, reforça a segurança comunitária e a reabilitação. A instalação oferece espaços privados de aconselhamento e gestão de casos e alberga a primeira sala dedicada de terapia pelo brincar do departamento, com um terapeuta certificado para crianças afetadas por trauma, conflito familiar ou contacto com o sistema de justiça. Lidera a modernização de instalações do DCS na Região 1, que atende 1.280 clientes em regime não custodial.

O National Housing Trust já desembolsou mais de $2 bilhões em apoio pós-Furacão Melissa, disse o diretor-geral adjunto de Comunicação Corporativa e Assuntos Públicos, Dwayne Berbick, num JIS Think Tank. Cerca de 5.100 pedidos de subvenção de recuperação no valor de cerca de $2,2 bilhões foram processados a partir de 8.300 candidaturas a subvenções de até $500.000, sobretudo de Westmoreland, St. Elizabeth e St. James. Dos empréstimos de socorro de $3,5 milhões, 213 pedidos totalizando $700 milhões foram aprovados, com 115 ainda em análise. A facilidade, a dois por cento fixos para contribuintes do NHT em geral, cobre agora também melhorias de resiliência em habitações não danificadas por Melissa. A segunda Home It Expo realiza-se no sábado, 11 de julho, das 10h às 19h no Emancipation Park, com plantas de construção gratuitas, workshops e verificações de hipoteca.

Green disse ainda que quase $500 milhões estão a ser solicitados ao Ministério das Finanças para revitalizar Holland Bamboo em St. Elizabeth como sítio pedestre de ecoturismo, incluindo viveiros, novo bambu, irrigação e uma estrada de acesso alternativa, divulgado na reabertura dos Castleton Botanical Gardens em St. Mary.