Holness recebe prémio ESRI de SIG enquanto a Jamaica avança planos de compras públicas, habitação e educação especial

A Jamaica está a ser apontada como destaque na aplicação de sistemas de informação geográfica ao planeamento, à preparação para desastres e à política baseada em evidências. O primeiro-ministro Dr. Andrew Holness está em San Diego, Califórnia, para receber o Prémio do Presidente da ESRI 2026 pela rede geoespacial nacional integrada do Governo e pelo uso de SIG na governação orientada por dados. A distinção terá lugar na Conferência de Utilizadores do Environmental Systems Research Institute, que decorre de 13 a 17 de julho de 2026.

Numa sessão de insights executivos, o Dr. Holness disse que o SIG continua vital para o desenvolvimento e especialmente para países como a Jamaica. Citou o seu papel no combate ao crime, na titulação de terras e no trabalho de assentamentos, na gestão florestal e nas respostas a fenómenos meteorológicos extremos, incluindo o furacão Melissa. O Governo, afirmou, integrou o SIG em quase todas as operações. Com cerca de 80 por cento da população a viver perto da costa e ameaças a chegar pelo mar — furacões e subida do nível do mar entre elas —, argumentou que cidades situadas em várzeas e outros legados de assentamento deixam a Jamaica a precisar de inteligência espacial para se reorganizar ao longo do próximo século. A geografia, acrescentou, é o maior ativo do país e justifica um forte investimento em SIG.

Em separado, um projeto de 12 meses de integração das MPMEs nas compras públicas deverá alargar o acesso das pequenas empresas a contratos públicos e apoiar o crescimento. Lançado recentemente no Iberostar Hotel em St. James, é liderado pela Public Procurement Commission com o Ministry of Finance and the Public Service, o Ministry of Industry, Investment and Commerce, o Development Bank of Jamaica e outros parceiros. Boot camps de preparação abordarão o funcionamento das compras públicas, o registo de fornecedores, a preparação financeira e as propostas competitivas. O ministro das Finanças disse que ganhar um contrato é apenas o início, pois as empresas compram mais insumos, contratam pessoal, modernizam equipamentos, elevam standards, pagam mais impostos e impulsionam o gasto e o crédito locais.

O ministro da Indústria, senador Aubyn Hill, na 12.ª feira Christmas in July de Kingston na quinta-feira passada, pediu aos produtores que olhem para além dos três milhões de consumidores da Jamaica e para compradores em mercados como Bogotá, Lagos, Nairobi, Singapura, Miami, Atlanta e Nova Iorque. A boa vontade global da Brand Jamaica, afirmou, tem de se tornar contratos de exportação recorrentes e relações duradouras para bens e para serviços de alto valor, incluindo design, consultoria, finanças, bem-estar e ofertas digitais — começando pela formalização e pelo registo das empresas e pelo recurso ao apoio estatal em marca, certificação e preparação para exportar.

O presidente do conselho da Urban Development Corporation, Norman Brown, disse que a UDC irá acrescentar habitação em terrenos da corporação a outros programas de abrigo do Estado, registando um défice de cerca de 125.000 unidades. Os planos ultrapassam 20.000 casas em toda a ilha, incluindo Kingston, St. Catherine, St. Elizabeth e St. Ann, com reconstrução no sudoeste da Jamaica, abrangendo desde o segmento acessível até ao de rendimento mais elevado para aliviar a pressão sobre a oferta e os preços.

A ministra da Educação, Dr. Dana Morris Dixon, anunciou que um novo centro de diagnóstico de educação especial abrirá em Portland em setembro, para que famílias em Portland e St. Mary não tenham de viajar a Kingston para avaliações. Falou na 60.ª instalação do Rotary Club of St. Andrew no Jamaica Pegasus Hotel, em New Kingston. Centros já funcionam na Church Teachers’ College em Manchester e na Sam Sharpe Teachers’ College em St. James. Apoio sob a forma de bolsas para psicologia educacional e clínica, terapia da fala e ocupacional e cuidados conexos ajudará a dotar os locais de pessoal e a acompanhar o diagnóstico com tratamento.