Ian Hayles exorta a CLA a ampliar licenças e proteger agricultores de ganja em Westmoreland

O deputado do People's National Party, Ian Hayles, usou a sua intervenção na House of Representatives para defender uma abordagem mais justa ao cultivo de cannabis na sua circunscrição de Westmoreland Western, referindo brevemente que a National Water Commission deve melhorar o atendimento ao cliente, combater as perdas de água sem receita e abandonar políticas politizadas se quiser tornar-se viável.

Hayles disse que as dificuldades enfrentadas pelos seus eleitores o têm pesado na consciência. Disse à assembleia que os residentes o contactam regularmente para denunciar a queima de campos de ganja pela polícia e para relatar que os agricultores estão a ser detidos e acusados. Estabeleceu um contraste marcante com outras culturas, observando que, em toda a sua vida, nunca viu a polícia destruir canaviais ou prender agricultores de cana-de-açúcar, embora o rum derivado da cana possa causar danos.

Referiu ainda a mineração de bauxite, que disse ter prejudicado comunidades em Clarendon, Manchester e St. Ann, mas que continua a receber incentivo e apoio, enquanto os produtores de ganja permanecem em grande parte sem apoio. O tabaco, acrescentou, é cultivado localmente ou importado com advertências de saúde, mas os campos de tabaco não são destruídos da forma como as plantações de cannabis o são.

Hayles advertiu que, antes de o atual presidente dos Estados Unidos deixar o cargo, a cannabis poderá ser legalizada a nível federal em todo esse país. Apelou à Cannabis Licensing Authority para abrir o setor, emitir mais licenças e trabalhar em estreita colaboração com os agricultores locais. Agradeceu a Mark Golden o que descreveu como visão e perspicácia na promoção da legalização plena, e elogiou o conselho da CLA e os ministros de Estado relevantes pelos esforços recentes para ajudar pequenos agricultores comunitários em Westmoreland a cultivar legalmente sem medo de prisão, multas, condenações ou de ver as suas colheitas queimadas.

Argumentou que, à medida que a bauxite declina e o açúcar enfrenta dificuldades, o Parlamento deve fomentar e proteger um setor legal de ganja que permita aos agricultores colher e regressar a casa junto das suas famílias. Hayles comprometeu-se a apoiar os esforços do governo para construir uma indústria regulamentada que beneficie todos os jamaicanos, e observou que mais de 425 hectares de terras públicas em grande parte ociosas em Westmoreland poderiam ser postos a trabalhar para cultivadores licenciados. Concluiu dizendo que a Jamaica promove ao mundo sol, mar, reggae e cannabis, e que todos os quatro merecem proteção.