Ministério orienta escolas a não impedir alunos por taxas de matrícula

Administradores escolares em toda a Jamaica receberam um lembrete firme do Ministério da Educação, Competências, Juventude e Informação de que nenhuma criança pode ser afastada do ensino porque a família não pode pagar a matrícula ou outras taxas escolares.

Em um comunicado datado de 30 de junho, o ministério observou que muitos lares estão sob pressão financeira à medida que se aproxima o novo ano letivo. Pediu às escolas que mantenham as despesas de matrícula o mais baixas possível, para que o custo não seja obstáculo à matrícula.

"As crianças NÃO DEVEM ser privadas de acesso, devem receber os formulários de matrícula com custo mínimo e ter permissão para pagar despesas acessórias posteriormente", disse o ministério.

O aviso também deixou claro que os programas de verão organizados pelas escolas são voluntários e não devem ser tratados como requisito para a matrícula no ensino secundário. Quando um aluno já garantiu vaga numa escola secundária pelo Primary Exit Profile (PEP) ou pelo processo de transferência, os pais não devem ser pressionados a enviar a criança para a escola de verão.

O ministério disse que continua apoiando ofertas de verão para remediação, enriquecimento e desenvolvimento de competências quando as famílias conseguem arcar com a despesa. Reconheceu que nem todos os lares podem cobrir esses custos. Quando as sessões de verão são subsidiadas ou oferecidas gratuitamente, os pais são fortemente incentivados a matricular os filhos para ajudá-los a se prepararem para a série seguinte.

Pediu-se às escolas que expliquem a política claramente aos pais e responsáveis. Os administradores também foram incentivados a encontrar formas práticas de apoiar famílias em dificuldade, como planos de pagamento parcelado, isenção de taxas em casos apropriados, colaboração com redes de ex-alunos ou uso de outros recursos disponíveis.

"Os estudantes não devem ser privados de acesso à educação por incapacidade de pagamento", afirmou o comunicado.

O ministério lembrou ainda diretores e outros líderes escolares que atuam no âmbito da educação pública do Governo e devem observar a política oficial e a legislação nacional. Qualquer regra escolar que entre em conflito com as orientações do ministério ou com a legislação jamaicana — incluindo a Child Care and Protection Act — não tem validade, mesmo quando aprovada pelo conselho escolar.

"O que é ilegal na sociedade é ilegal nas escolas", disse o ministério da educação.