Infantino defende custos dos ingressos da Copa do Mundo enquanto FIFA enfrenta disputa sobre visto dos EUA

CIDADE DO MÉXICO (AP) — O presidente da FIFA, Gianni Infantino, defendeu na quarta-feira a política de preços da organização para os assentos da Copa do Mundo, afirmando que, “se estamos fazendo algo errado, então provavelmente todos que vendem ingressos na América do Norte estão fazendo algo errado.”

Infantino fez os comentários a jornalistas em uma incomum sessão de perguntas e respostas, um dia antes da primeira partida da Copa do Mundo ampliada, que agora reúne 48 países e 104 jogos. Ele rebateu críticas sobre preços recordes, disse que a FIFA não poderia obrigar o governo dos Estados Unidos a permitir a entrada de um oficial de arbitragem somali no país e destacou seu papel para ajudar a seleção nacional de futebol do Iran a entrar nos EUA.

A FIFA fixou ingressos da fase de grupos a partir de US$140. Para a final de 19 de julho nos arredores de New York, assentos comuns foram anunciados por até US$8,680, enquanto pacotes de hospitalidade chegaram a US$73,200. Os ingressos da final foram posteriormente elevados para US$10,990 e depois para US$32,970.

Após fortes críticas, a FIFA disponibilizou ingressos de US$60 às federações nacionais para seus torcedores habituais. Infantino disse que 130,000 ingressos foram colocados nessa faixa.

Na Copa do Mundo anterior, no Qatar, quatro anos atrás, os ingressos custavam entre US$69 e US$1,607.

“Se você vende por um preço mais baixo,” disse ele, “neste mercado específico, isso teria ido, o que é perfeitamente legal neste país ... para mercados secundários a preços muito, muito, muito mais altos, e para onde iria o dinheiro então? Bem, para aqueles que organizam mercados secundários ou atividades de mercado negro, e não para o futebol.”

Infantino também classificou como lamentável a recusa de entrada nos EUA ao árbitro somali Omar Artan.

“Não controlamos tudo. Nós tentamos. Vamos discutir, vamos conversar, vamos ver. Talvez às vezes também seja bom simplesmente esfriar a cabeça, relaxar,” disse ele. “Tentamos resolver tudo. Às vezes, começar imediatamente a gritar e protestar tem o efeito oposto ao de encontrar uma solução. Acredite em mim quando digo, ou não acredite se não quiser, mas sempre tentamos encontrar soluções, sempre. Mas então precisamos respeitar que não somos os reis do mundo que podem mandar em governos e forças policiais.”

Artan, que estava cotado para se tornar o primeiro oficial somali a arbitrar em uma Copa do Mundo, teve a entrada recusada no Miami International Airport no sábado. A US Customs and Border Protection disse que a decisão estava ligada a “preocupações de verificação” não especificadas, mas não detalhou quais eram essas preocupações.

“Nosso mundo é um mundo muito agressivo, e a segurança está acima de tudo, e é preciso respeitar as decisões que são tomadas,” disse Infantino. “Estamos trabalhando nos bastidores.”