Comissão de Integridade recomenda acusações contra Wheatley enquanto negociações Jamaica-EUA sobre deportados geram escrutínio

A Comissão de Integridade recomendou que se considere a instauração de processo criminal contra o ministro sem pasta Dr. Andrew Wheatley, após concluir que existem fundadas razões para crer que foram cometidas infrações ao abrigo da Lei da Comissão de Integridade.

O diretor de investigação Kevin Stevenson concluiu o relatório em 20 de março e este foi apresentado à Câmara dos Representantes. A comissão recomendou quatro acusações: enriquecimento ilícito; duas acusações de declarações falsas conscientes em declarações estatutárias referentes a 2013–2017 e 2018–2022; e omissão no fornecimento de informações ao diretor de informação e reclamações.

O Dr. Wheatley, responsável por ciência, tecnologia e projetos especiais no Escritório do Primeiro-Ministro e representante de St. Catherine South Central, rejeitou as conclusões. Com um minuto concedido pela presidente da Câmara Juliet Holness, disse à Casa: "Deixem-me apenas aproveitar esta oportunidade para indicar aos colegas aqui presentes que tenho toda a intenção de proteger a minha reputação. É uma questão que, de uma forma ou de outra, pode afetar todos nós como membros desta casa. E por isso a minha equipa de advogados irá demonstrar perante o público que sou inocente. Que as conclusões são imprecisas."

A comissão é um organismo de investigação; as suas conclusões não constituem condenações. A investigação examinou declarações estatutárias de 2010 a 2022 com base numa análise de origem e aplicação de fundos. Constatou despesas totais conhecidas de J$351.538.126,65 face a rendimentos lícitos de J$187.287.000, deixando J$164.250.000 por explicar. O relatório cita empréstimos não declarados no Scotiabank num total de cerca de J$53 milhões, vendas não comunicadas de lotes em propriedade horizontal em East Kirkland Heights, em Sterling Castle, St. Andrew, uma direção não divulgada na Prosperity Realtors Company Limited a partir de 2018, e preocupações relativas a uma suposta venda de J$13 milhões da Western Medical. Também não foi cumprido o prazo de fevereiro de 2021 para informações referentes a 2018–2019.

O advogado sénior Abe Daboub, que representa o Dr. Wheatley, disse que a comissão se recusou a tratar rendimentos de arrendamento como ganhos lícitos, apesar de terem sido apresentados documentos de locação. Contestou também a forma como os reembolsos de empréstimos de joint venture foram classificados e escreveu ao presidente da Comissão de Integridade e ao diretor de acusação por corrupção no dia da transmissão.

Separadamente, a Jamaica mantém negociações avançadas com o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos sobre um memorando de entendimento para aceitar nacionais de terceiros países removidos dos EUA — até 25 a cada duas semanas. O ministro da Segurança Nacional Dr. Horace Chang confirmou que as conversas estão em curso; a embaixadora e ministra Audrey Marks terá iniciado contactos em março. Os EUA deportaram mais de 19.000 pessoas para países terceiros, com mais de 1.500 enviadas para mais de 20 nações. Um tribunal federal anulou a política em fevereiro, embora continue em vigor pendente de recurso. O governo indicou que o memorando de entendimento não será apresentado ao Parlamento.

A analista política Dr. Nadine Spence disse que a comunicação tem sido insuficiente e que o Parlamento deve escrutinar o acordo. Questionou o que a Jamaica ganha, observando que o Dr. Chang disse que qualquer contrapartida dos EUA não seria discutida publicamente.