PAAC investiga escassez de competências na Jamaica enquanto salário mínimo sobe para $17,000

O salário mínimo nacional da Jamaica subiu de $16,000 para $17,000 por uma semana de trabalho de 40 horas, mas continua a preocupação sobre se o país está a formar uma força de trabalho devidamente certificada. Essa questão foi discutida na tarde de quarta-feira, durante uma sessão do Public Administration and Appropriations Committee, PAAC, do Parlamento.

Há meses, o país vem apontando para níveis historicamente baixos de desemprego. Num encontro do Jamaica Labour Party no ano passado, o primeiro-ministro Dr Andrew Holness disse que a taxa de desemprego da Jamaica caiu de cerca de 13.5 por cento em 2015 para 3.7 por cento.

Mesmo com essa melhoria, números recentes sugerem que continua a existir uma grande fragilidade no mercado de trabalho. Dos quase 1.5 milhão de jamaicanos na força de trabalho, cerca de 60 a 70 por cento não possuem certificação formal ou não concluíram o ensino secundário.

O HEART/NSTA Trust, uma das principais agências responsáveis por certificar trabalhadores qualificados na Jamaica, informou que certificou mais de 55,000 pessoas no último exercício financeiro. Alguns parlamentares, no entanto, argumentaram que esses resultados não correspondem ao que os empregadores lhes têm dito.

O presidente do PAAC, Peter Bunting, disse: "Quando falamos com o GHTA, quando falamos com a Câmara de Comércio, a associação de fabricantes, eles dizem que a força de trabalho qualificada é uma grande limitação... Estou a tentar reconciliar a lacuna entre os números que vocês nos estão a dar e o que estamos a ouvir dos empregadores."

A Dr Taneisha Ingleton, diretora-geral do HEART/NSTA Trust, disse ao comité que vários fatores estão a moldar os resultados de certificação em toda a força de trabalho. Ela afirmou que a migração é um fator importante e observou que trabalhadores certificados pelo HEART conseguem encontrar emprego no exterior porque a certificação é portável e reconhecida para além da Jamaica. Ela também disse que algumas pessoas certificadas aceitam trabalho fora das áreas em que foram formadas, dependendo de onde haja emprego disponível.

Ingleton disse que o HEART também vai aprofundar o seu envolvimento com membros do parlamento para alcançar mais potenciais formandos nos círculos eleitorais, ao mesmo tempo que reconheceu que a comunicação tem sido um problema significativo para a instituição. Ela disse que a agência planeia uma consulta com partes interessadas em toda a ilha, começando através dos gabinetes dos círculos eleitorais, onde muitos jovens já se dirigem, para que futuros estudantes possam ser ligados mais rapidamente aos contactos certos do HEART e para que o processo possa ser simplificado.