Jamaica assinala os 50 anos do Labour Relations Code com renomeação de edifícios e foco nos direitos dos trabalhadores

Jamaica aproveitou a observância do Labour Day deste ano para revisitar a história dos direitos dos trabalhadores no país, no momento em que o Labour Relations Code chegou ao seu 50.º aniversário e dois edifícios do Estado foram renomeados em homenagem a figuras ligadas ao trabalho e à proteção social.

O tema de 2026 foi “Um Povo, Um Propósito: Em Todas as Coisas, a Jamaica Vence”. Os projetos nacionais do Governo incluíram trabalhos de restauração em instalações afetadas pelo furacão Melissa, entre elas a Lewis Town Early Childhood Institution em St Elizabeth, além de obras de reabilitação em Sabina Park.

O ministro do Trabalho e da Segurança Social, Pearnel Charles Jr, disse que os jamaicanos devem ver o Labour Day como algo mais do que ações comunitárias de limpeza e projetos de pintura. Afirmou que a data também remete para as lutas laborais de 1938, o papel dos sindicatos e a parceria entre Governo, empregadores e trabalhadores na formação das relações industriais.

O principal edifício do ministério em North Street foi renomeado em homenagem à antiga primeira-ministra Portia Simpson Miller, enquanto o National Insurance Building passa agora a ostentar o nome do pioneiro laboral Lynden Gladstone Newland. Charles disse que o papel de Newland na criação do National Insurance Scheme o colocou firmemente na história da proteção social da Jamaica. Afirmou que o percurso de Simpson Miller como primeira mulher primeira-ministra da Jamaica e antiga ministra do Trabalho refletiu uma abordagem do serviço público centrada nas pessoas.

O aniversário também renovou questões sobre se leis concebidas na década de 1970 podem servir plenamente o mercado de trabalho atual, incluindo trabalho por contrato, emprego na economia gig, regimes flexíveis e perturbações económicas após furacões. O Labour Relations and Industrial Disputes Act foi promulgado em 1975, seguido pelo Labour Relations Code em 1976.

Charles observou que uma alteração de 2010 permitiu aos trabalhadores levar casos ao Industrial Disputes Tribunal por conta própria, e disse que quase 90 por cento dos casos são agora apresentados individualmente. Disse que o ministério tem usado o aniversário para explicar partes da lei em termos mais simples, para que trabalhadores e empregadores compreendam melhor o devido processo, os padrões de trabalho digno e as vias de acesso à justiça.