Ex-docentes da UCC buscam indenização enquanto mortes em Manchester e St. James são investigadas

Dois ex-docentes da University of the Commonwealth Caribbean buscam indenizações de cerca de $9 milhões a $11 milhões cada, afirmando que a não renovação de seus contratos equivaleu a uma demissão injusta ligada a queixas de funcionários sobre salários e condições de trabalho.

Seus contratos de dois anos terminaram em 3 de janeiro de 2025. A Dra. Veronica Reid, que atuou como representante do corpo docente na UCC de 2020 a 2024, disse que ela e um colega homem já haviam recebido disciplinas e horários de aulas para o semestre de janeiro antes de receberem cartas informando que seus contratos não continuariam. Ela disse ao The News: "Acho que fomos demitidos em retaliação a duas reportagens de jornal", acrescentando que nenhum motivo foi apresentado.

Reid disse que representantes dos funcionários haviam levantado preocupações sobre salários e condições de trabalho junto à administração, e que uma revisão salarial havia constatado que os empregados recebiam substancialmente menos do que deveriam. Ela negou envolvimento nas reportagens da imprensa e disse acreditar que seu papel de representante a tornou um alvo. A UCC primeiro ofereceu contratos de quatro meses e depois propôs indenização de até nove meses de salário. A universidade posteriormente ofereceu seis meses de salário líquido e concordou em pagar um mês de salário líquido.

O segundo docente, que pediu para não ser identificado, disse que trabalhou na UCC por mais de quatro anos, que nenhuma questão de desempenho foi levantada contra ele e que não recebeu o aviso prévio de um mês que, segundo ele, seu contrato exigia. Ele disse que as circunstâncias prejudicaram suas perspectivas de emprego e causaram desgaste financeiro e emocional.

A National Workers Union escreveu inicialmente à UCC em nome dos docentes, argumentando que os requisitos de aviso prévio foram violados e que ambos os trabalhadores deveriam ser tratados como empregados permanentes sob a lei trabalhista jamaicana. O presidente da Union of Clerical, Administrative and Supervisory Employees, Vincent Morrison, que agora os representa, disse: "Acho que eles têm um caso excelente. Acho que a rescisão é extremamente indevida." O presidente da UCC, Professor Colin Gyles, recusou-se a comentar, dizendo que o assunto continua em discussão.

Em Manchester, a polícia disse que Michael Williams, de 83 anos, também chamado Mike, de Comfort District, morreu depois de cair no domingo de uma plataforma de tanque de água na propriedade de um parente em Woodlawn Road, George’s Valley. Investigadores disseram que ele parece ter perdido um degrau enquanto fazia manutenção por volta das 11 a.m. e bateu a testa em uma pedra. Ele foi declarado morto no hospital. Dias antes, Robert Dawes, de 60 anos, morreu em Balvenie Heights depois que aço entregue por caminhão o atingiu.

Em St. James, a polícia investiga o assassinato do vendedor de frutas Kevin Pine, de 42 anos, de Orange. Seu corpo foi encontrado por volta das 11:30 p.m. de sábado em Miriam Way, Montego Bay, com ferimentos de bala. Pine foi um dos três homens que tentaram salvar pessoas arrastadas pelas águas de uma enchente em 19 de abril de 2022, quando Beran Walters e sua neta, Janelle, foram levadas pela correnteza. O corpo de Janelle foi encontrado posteriormente; Walters continua desaparecida.