Quatro homens acusados após a polícia apreender arma ilegal na estrada de Walkerswood, em St. Ann

Quatro homens estão perante os tribunais depois de a polícia ter apreendido uma arma de fogo ilegal em um ônibus na estrada principal de Walkerswood, em St. Ann, durante o fim de semana.

Os agentes disseram que por volta das 21h30 de sábado uma equipe que agia com base em informações se aproximou do veículo estacionado com os quatro ocupantes no interior. Going Curtis, que estava no banco do motorista, supostamente jogou um objeto do ônibus ao ver a polícia. O item foi recuperado e identificado como uma pistola semiautomática. A arma foi colocada sob custódia policial e as quatro pessoas foram presas e posteriormente acusadas.

Os acusados são Going Curtis, de 26 anos, motorista de ônibus, Demar Henry, de 23 anos, guia turístico, e Patrick Hines, de 25 anos, agricultor, todos do distrito de Walkerswood, além de Savannah Bent, de 22 anos, empregada doméstica, de Great Pond, Ocho Rios.

Separadamente, a Integrity Commission afirma que continuará a cumprir seu mandato anticorrupção apesar do aumento de processos judiciais movidos contra a agência por atores estatais no último ano fiscal. No relatório anual 2025–2026 da IC, o presidente, o juiz aposentado Carl Lawrence Beswick, disse que os tribunais desempenham um papel essencial na defesa do Estado de direito e na garantia de que os órgãos públicos atuem dentro de sua autoridade legal. Beswick acrescentou, no entanto, que a execução legal do trabalho da comissão não deve ser frustrada, atrasada ou enfraquecida por ações destinadas a desencorajar investigações robustas ou a limitar os poderes da IC. A comissão se comprometeu a desempenhar suas funções de forma justa, independente e sem medo ou favoritismo, orientada pela lei e pelos princípios de justiça, transparência e responsabilidade.

A IC disse que respeita o direito constitucional de cada pessoa de buscar reparação nos tribunais e que honrará os processos e os resultados judiciais. Beswick alertou, contudo, que a crescente dependência de litígios contra a comissão e seus funcionários pode, deliberadamente ou não, atrasar o cumprimento atempado de suas responsabilidades. A defesa de processos judiciais, observou, exige tempo, dinheiro e capacidade institucional significativos que poderiam de outra forma apoiar investigações e a prevenção da corrupção.

O diretor executivo Craig Beresford disse que a tendência tem incluído maior uso de liminares por partes externas, o que pode suspender investigações ativas e atrasar a divulgação de relatórios estatutários. Ele disse: "Embora esses complexos processos legais tenham exigido uma alocação substancial de recursos fiscais e humanos, eles ressaltaram a natureza robusta dos marcos jurídicos da comissão. Em vez de diminuir o impacto sistêmico, a condução desses sofisticados desenvolvimentos legais fortaleceu ainda mais a execução processual da comissão e as estratégias de mitigação de riscos." Ele acrescentou: "Olhando adiante, Beresford disse que a IC permaneceu firme na proteção de seu mandato estatutário, garantindo que a transparência e o calendário de seus resultados anticorrupção sejam mantidos em estrita conformidade com o interesse público."

Em maio, relatórios indicaram que o Governo recorreu aos tribunais para impedir a IC de ordenar ao Ministro da Saúde e do Bem-Estar que entregasse arquivos de emprego ligados a uma investigação sobre suposta corrupção relacionada ao programa Jamaica–Cuba Eye Care. Esse processo foi protocolado no Supremo Tribunal em 23 de março de 2026, colocando o Procurador-Geral e o secretário permanente do ministro, Errol Green, contra a IC e seu Diretor de Investigações, Kevon Stephenson. O Governo busca autorização para requerer revisão judicial.

O ministro de Gabinete Dr Andrew Wheatley também solicitou autorização para requerer revisão judicial depois de o procurador da IC ter indicado que ele deveria responder a quatro acusações, incluindo enriquecimento ilícito. Uma investigação supostamente encontrou ativos que excedem seus rendimentos legais em mais de $164 milhões. O diretor de acusação por corrupção também recomendou acusações por fazer declarações falsas de forma consciente em declarações estatutárias e por não fornecer informações solicitadas. A IC deu ao Supremo Tribunal um compromisso formal de que não formulará acusações contra Wheatley até que o tribunal decida sobre seu pedido de autorização. Uma nova audiência está marcada para 23 de julho.

Em St. Thomas, o porta-voz da oposição para assuntos fundiários Lothan Cousins voltou a condenar o Governo pela continuação da demolição de casas em West Albion, apesar de repetidos apelos para que o exercício cessasse. Cousins disse que a National Land Agency prosseguiu com as demolições e deslocou moradores, muitos dos quais, segundo ele, são servidores públicos. Ele acusou a administração de arrogância e de demonstrar pouca preocupação por pessoas já sob forte pressão econômica, e questionou por que os trabalhos estão ocorrendo durante a temporada de furacões. Cousins argumentou que os moradores não foram adequadamente consultados. Ele disse: "Esta tem sido a postura do governo desde o primeiro dia. É tudo ou nada para eles. Não há meio-termo. Eles não acreditam em consulta. Eles não acreditam em diálogo. Eles não acreditam em ir ao encontro das pessoas onde elas estão, a menos que haja eleições. Portanto, não estou surpreisado. O que eu diria, no entanto, é que temos obrigações para com nossos parceiros internacionais que devemos cumprir. E essa ação continuada não augura bem para a Jamaica internacionalmente, porque agora somos vistos como um governo opressivo que está ali para oprimir o povo e deslocá-lo, em vez de reassentá-lo e torná-lo confortável. Portanto, apelo ao governo para que repense sua abordagem."