Classificação de paz da Jamaica, restrições de água em St. Andrew e escrutínio do SPARK lideram o noticiário nacional

A Jamaica foi classificada como o país mais pacífico do Caribe e a terceira nação mais pacífica da América do Norte e Central no Global Peace Index 2026, atrás apenas do Canada e da Costa Rica. A classificação foi divulgada menos de 24 horas antes de o ministro da Segurança Nacional, Dr. Harris Chang, dizer ao Parlamento que o país está a caminho de registar um dos seus anos mais seguros da história moderna, com os homicídios 23 por cento abaixo do mesmo período do ano passado. O ministro da Indústria, Investimento e Comércio, senador Orin Hill, disse que o resultado reforça a imagem internacional da Jamaica, a confiança dos investidores e as perspetivas do turismo. Ele também associou a melhoria dos avisos de viagem à queda dos homicídios e às melhorias planeadas na saúde, incluindo obras no Cornwall Regional Hospital, um novo hospital para Spanish Town e a reconstrução do Kingston Public Hospital.

Em St. Andrew, a National Water Commission impôs medidas de regulação da água depois de a barragem de Hermitage cair para cerca de 65 por cento da capacidade. A concessionária afirmou que o padrão sazonal de chuvas da Jamaica e o aumento da procura continuam a pressionar o abastecimento em Kingston e St. Andrew, onde o armazenamento está em cerca de 1.22 mil milhões de galões. O porta-voz da NWC, Williams, disse que as perdas por fugas e furto na corporate area foram reduzidas de quase 70 por cento para pouco menos de 40 por cento por meio da substituição de tubagens, gestão da pressão e fiscalização de receitas, embora as perdas em toda a ilha permaneçam muito mais elevadas. Ele disse que comunidades em zonas mais altas, incluindo Manning Hill, Red Hills Road, Queensborough e secções de Charlton Avenue, receberiam água durante a noite, enquanto áreas mais baixas como Half-Way Tree, Eastwood Park Road e Cross Roads seriam abastecidas mais tarde. Também estão em curso estudos para examinar a expansão dos sistemas de armazenamento de Hermitage e Mona.

O governo também lançou a segunda fase do programa de estradas principais SPARK, um investimento de J$25 mil milhões que abrange 37 estradas principais em toda a ilha, incluindo Washington Boulevard e Dunrobin Avenue em Kingston. O porta-voz da oposição para estradas, Dwayne Vaz, disse que as obras rodoviárias são necessárias, mas argumentou que a primeira fase já foi enfraquecida por prazos variáveis, projetos incompletos e dependência de um único empreiteiro principal. Ele disse que empreiteiros locais mais capazes deveriam ser envolvidos. Questionado sobre o calendário, o ministro Robert Morgan disse que algumas estradas da segunda fase ainda estão a ser projetadas, mas muitas deverão começar este ano e todas devem ser concluídas no próximo ano.

Entretanto, o porta-voz da oposição para juventude e direitos humanos, Isaac Buchanan, enfrentou reação negativa por comentários no podcast "The Perspective with Perry Cummings Jr." que alguns interpretaram como sugerindo que as mulheres não estavam prontas para o Parlamento. Numa entrevista posterior, Buchanan disse que o excerto que circula online retirou o contexto mais amplo e insistiu que o seu ponto era sobre desrespeito e desordem na Câmara dos Representantes. O analista político Dr. Spence disse que as declarações ainda recorriam a linguagem patriarcal e misógina. Buchanan disse que não retiraria os seus comentários.