Partido Trabalhista da Jamaica homenageia Stephen Francis por elevar o programa de velocistas do país

KINGSTON, Jamaica — O Partido Trabalhista da Jamaica (JLP) juntou a sua voz ao luto nacional após a morte do renomado treinador de atletismo Vincent Stephen "Franno" Francis, que faleceu no sábado após um período de doença. Tinha 64 anos.

Num comunicado do partido, o presidente do Task Force de Comunicação do JLP, senador Abka Fitz-Henley, caracterizou Francis como "perspicaz e dedicado" na sua profissão, afirmando que as suas conquistas trouxeram profundo orgulho e alegria à Jamaica.

"O seu trabalho ao guiar repetidamente alguns dos nossos velocistas masculinos e femininos mais brilhantes à glória é incomparável não só na Jamaica, mas em todo o mundo. Era único na sua capacidade de levar consistentemente atletas antes desconhecidos ao reconhecimento internacional. Na lamentável ocasião de lhe sobrevir o falecimento, o Partido Trabalhista da Jamaica homenageia a sua contribuição para o nosso país e agradece a sua vida e obra, marcadas pela distinção e excelência", disse Fitz-Henley.

A senadora reconheceu que Francis, como muitas figuras públicas distintas, era uma pessoa complexa, mas sublinhou que a sua dedicação à Jamaica e aos atletas que orientou não podia ser posta em causa. Fitz-Henley observou ainda que Francis compreendia como o desporto podia ultrapassar divisões políticas e unir cidadãos através de um orgulho nacional partilhado.

"As palavras ícone e lenda são frequentemente mal aplicadas. Contudo, não há dúvida de que se aplicam a Stephen Francis", disse Fitz-Henley.

Acrescentou ainda que a decisão do Governo de conferir a Ordem da Jamaica a Francis em 2017 reconheceu de forma adequada a sua notável contribuição para a nação.

"Agradecemos à sua família por lhe permitir partilhar o seu talento com a Jamaica e o mundo. Apresentamos-lhes as nossas condolências nesta, a sua hora de grande luto. Que a alma de Vincent Stephen Francis repouse em paz e luz perpétua brilhe sobre ele", acrescentou.